Tiền vệ Ibrahim Bayesh (trái) của Iraq tranh bóng với tiền vệ Takumi Minamino của Nhật Bản. Ảnh: AFP/TTXVN
Đội tuyển Iraq đã lựa chọn lối chơi chủ động ngay từ thời điểm bắt đầu trận đấu. Điều này đã giúp đoàn quân HLV Casas sớm có bàn thắng mở tỷ số ở phút thứ 5 do công của Aymen Hussein.
Sau khi có được bàn thắng dẫn trước, các cầu thủ Iraq lui về chơi phòng ngự chắc chắn và tranh chấp mạnh mẽ từ giữa sân, khiến đội tuyển Nhật Bản bế tắc trong việc khoan phá hàng thủ dày đặc của đối phương. Không những thế, các học trò của HLV Moriyasu còn phải nhận thêm bàn thua thứ 2 trong thời gian bù giờ hiệp 1. Người lập công cho đội tuyển Iraq vẫn là Aymen Hussein.
Sang hiệp 2, đội tuyển Nhật Bản không còn gì để mất nên đã đẩy cao đội hình. Họ gây thêm nhiều áp lực cho đối phương và những nỗ lực này được đền đáp bằng bàn thắng của Wataru Endo. Tuy nhiên, pha lập công của cầu thủ đang thuộc biên chế CLB Liverpool (Anh) đến ở phút 90+3. Tinh thần thi đấu của đoàn quân HLV Moriyasu tăng lên cao sau đó nhưng thời gian không đủ để giúp họ tạo ra một màn ngược dòng ngoạn mục.
Chung cuộc, đội tuyển Iraq giành chiến thắng 2 - 1. Sau 2 vòng đấu, đội tuyển Iraq có được 6 điểm và gần như đã nắm chắc tấm vé đi tiếp ở bảng D. Trong khi đó, đội tuyển Nhật Bản chỉ có được 3 điểm.