Tiền đạo Olympic Nhật Bản Takefusa Kubo (phải) ghi bàn thắng cho đội nhà trong trận đấu gặp tuyển Olympic Nam Phi môn bóng đá nam Olympic Tokyo 2020 ở Tokyo, ngày 22/7/2021. Ảnh: Kyodo/TTXVN
Theo đó tại bảng đấu của đội tuyển Việt Nam, những cầu thủ cần chú ý đến được AFC nhắc tên gồm Takefusa Kubo của đội tuyển Nhật Bản, Ali Al Hamadi của đội tuyển Iraq và Asnawi Mangkualam của đội tuyển Indonesia.
Takefusa Kubo
Đội tuyển Nhật Bản được đánh giá là ứng viên số 1 cho chức vô địch Asian Cup 2023. Họ sở hữu nhiều cầu thủ chất lượng đang thi đấu tại châu Âu. Kubo là cái tên nhận được sự đánh giá cao nhất của AFC vào thời điểm hiện tại. Cầu thủ 22 tuổi này đã giữ được phong độ cao trong một thời gian dài trong màu áo của CLB Real Sociedad (Tây Ban Nha). Trang AFC thậm chí đã nhắc lại thành tích của Kubo cùng Real Sociedad cán đích ở vị trí thứ 4 trên BXH La Liga mùa giải trước và giành quyền chơi ở Champions League. Bên cạnh đó, trang AFC cũng đề cập tới chặng đường trưởng thành của Kubo từ việc bị CLB Barcelona loại bỏ năm 10 tuổi tới dấu ấn cùng CLB Tokyo lúc 15 tuổi, rồi thành công khi quay trở lại châu Âu thi đấu. Trang AFC thậm chí còn trích dẫn lại lời nhận xét của HLV đội tuyển Việt Nam Philippe Troussier về Kubo hồi năm 2021. Thời điểm đó, ông Troussier đã so sánh tài năng của Kubo với Messi, Mbappe và Neymar.
Bài viết này của AFC được đăng tải hôm 12/12. Thời điểm đó, Kubo chưa gặp chấn thương. Hiện tại, khả năng góp mặt của cầu thủ này ở VCK Asian Cup 2023 vẫn bị bỏ ngỏ.
Ali Al Hamadi
Cầu thủ Ali Al Hamadi. Ảnh: Getty Images
Al Hamadi không phải cái tên xa lạ với đội tuyển Việt Nam. Đoàn quân của HLV Troussier vừa gặp cầu thủ này ở vòng loại World Cup 2026. Thậm chí, hàng thủ của Việt Nam còn khiến chân sút này phải "im lặng". HLV Casas của đội tuyển Iraq thời điểm đó phải rút Al Hamadi ra sân ở phút 61 và đưa vào sân Mohanad Ali, người ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu. Dù vậy, đẳng cấp của Al Hamadi vẫn là điều đội tuyển Việt Nam cần dè chừng. Không phải ngẫu nhiên AFC lại đánh giá cao chân sút 21 tuổi này. Theo AFC, chuyển tới CLB Wimbledon ở giải hạng 3 của Anh, Al Hamadi đã trở thành một trong những cầu thủ quan trọng của đội bóng này. Anh ghi được 8 bàn sau 17 trận và giành được danh hiệu "Cầu thủ xuất sắc nhất tháng 9" của giải League Two.
Asnawi Mangkualam
Pha lên bóng của Asnawi Mangkualam Hahar (14, Indonesia) trong trận tranh huy chương Đồng môn Bóng đá nam SEA Games 31 với ĐT Malaysia. Ảnh: Minh Quyết/TTXVN
Với đội tuyển Indonesia, AFC rất coi trọng tầm ảnh hưởng của Asnawi Mangkualam, người chơi ở vai trò hậu vệ phải. Ngoài ra, anh cũng có thể thi đấu ở hàng tiền vệ với vị trí tiền vệ phòng ngự. Ở tuổi 24, Mangkualam đã đeo băng đội trưởng của đội tuyển Indonesia. Điều đó thực sự khiến AFC ấn tượng. Trang AFC nhận xét cầu thủ 24 tuổi này sở hữu một quyết tâm vượt trội so với tuổi trẻ của mình và không có gì ngạc nhiên khi anh là cái tên đầu tiên trong danh sách của HLV trưởng Shin Tae Yong.