Dù cho đội tuyển nữ Indonesia bất ngờ rút lui trước giờ khai cuộc, nhưng cuộc đua tới ngôi "Nữ hoàng" bóng đá khu vực vẫn được dự báo sẽ diễn ra rất quyết liệt.
Đội tuyển bóng đá nữ Việt Nam nỗ lực tập luyện trên SVĐ Cẩm Phả. Ảnh: TTXVN
Cơ sở để các nhà chuyên môn đưa ra dự báo trên là ở Vòng chung kết giải vô địch bóng đá nữ châu Á ASIAN Cup 2022 diễn ra tại Ấn Độ hồi đầu năm, 2 đại diện khu vực Đông Nam Á là đội tuyển nữ Việt Nam và đội tuyển nữ Philippines gây bất ngờ lớn khi giành 2 suất đến FIFA World Cup nữ 2023.
Tại giải đấu đó, nếu kỳ tích lần đầu giành quyền tham dự World Cup của các cô gái Việt Nam là chiến thắng của tinh thần và lòng dũng cảm, quyết tâm cao độ để vượt qua dịch bệnh cùng đối thủ, thì đội tuyển nữ Philippines lại tạo nên bất ngờ lớn về chuyên môn.
Từ một đội tuyển nữ khá yếu trong khu vực, từ năm 2021 bóng đá nữ Philippines chuyển mình với các đầu tư mới - Nhập quốc tịch cho những cầu thủ nữ trưởng thành từ các câu lạc bộ nước ngoài. Hàng loạt cầu thủ nữ đang chơi bóng ở cường quốc bóng đá nữ thế giới là Mỹ, Nhật Bản, Thụy Điển và Tây Ban Nha... đã được tăng cường.
Trên băng ghế huấn luyện, Huấn luyện viên Alen Stajcic, người từng có 5 năm dẫn dắt đội tuyển nữ Australia từ năm 2014 đến 2019 và 2 lần đưa bóng đá nữ Australia vào chung kết ASIAN Cup, đến tứ kết World Cup và Olympic, được mời về dẫn dắt đội tuyển nữ Philippines.
Và chỉ sau đúng 1 năm, bóng đá nữ Philippines đã "lột xác" ngoạn mục. Với 19/23 cầu thủ nữ nhập tịch đã đưa đội tuyển nữ quốc gia này giành quyền tham dự World Cup nữ 2023 và trở thành "ẩn số" thú vị nhất tại SEA Games 31.
Những thống kê này báo hiệu trận “thư hùng” nảy lửa mang tính bước ngoặt bảng A môn bóng đá nữ SEA Games 31 giữa chủ nhà Việt Nam và Philippines sẽ diễn ra vào ngày 11/5 tới. Trận đấu không chỉ xác định ngôi đầu bảng và còn hé lộ tham vọng, lẫn cơ hội của cả hai hướng tới chức vô địch.
Về đội tuyển nữ Việt Nam, khi được chơi trên sân nhà, thầy trò Huấn luyện viên Mai Đức Chung thêm một lần đặt mục tiêu vô địch để giữ vững vị thế số 1 của mình ở khu vực. 6 chiếc Huy chương Vàng SEA Games kể từ ngày tham dự Đại hội của các cô gái đá bóng Việt Nam đã vượt qua thành tích 5 lần vô địch của bóng đá nữ Thái Lan.
Năm 2019, khi SEA Games 30 được tổ chức ngay ở Philippines, đội tuyển nữ Việt Nam đã vượt qua chính đội chủ nhà ở bán kết với tỷ số 2-0 để sau đó đăng quang ngôi vô địch. Ba năm đã trôi qua, dù đối thủ đã mạnh lên rất nhiều với dàn cầu thủ nhập tịch, nhưng những: Kim Thanh, Chương Thị Kiều, Bích Thùy, Tuyết Dung, Vạn Sự, Hải Yến, Huỳnh Như... theo đánh giá vẫn đủ sức giành chiến thắng 1 lần nữa trước Philippines.
Chiến thắng này sẽ giúp đội tuyển nữ Việt Nam vững bước trên hành trình bảo vệ ngôi "Nữ hoàng" khu vực bởi phía trước còn là 2 đối thủ rất quen thuộc là Myanmar và Thái Lan (bảng B).
Môn bóng đá nữ SEA Games 31 diễn ra từ ngày 9 đến 21/5 và tất cả các trận đấu đều tổ chức tại sân Cẩm Phả (Quảng Ninh).