Pha cứu thua của thủ môn Đức Manuel Neuer (phải) trong trận chủ nhà Đức gặp tuyển Hungary Vòng chung kết UEFA Euro 2024 trên sân Stuttgart Arena ngày 19/6/2024. Ảnh: THX/TTXVN
Ngôi sao tuổi của Bayern Munich đã có 124 lần ra sân cho đội tuyển quốc gia và là nhân tố quan trọng giúp Đức vô địch World Cup tại Brazil vào năm 2014. Trong bài viết đầy cảm xúc trên Instagram ngày 21/8, Neuer đã chia sẻ về quyết định khó khăn này: "Hôm nay, sự nghiệp của tôi ở ĐTQG Đức chính thức kết thúc. Mọi người đều biết quyết định này không hề dễ dàng. Mặc dù rất muốn cố gắng tham dự World Cup 2026 ở Bắc Mỹ nhưng cuối cùng tôi nghĩ đây là thời điểm thích hợp”.
Động thái này diễn ra gần 7 tuần sau khi đội Đức bị Tây Ban Nha loại ở tứ kết EURO 2024, giải đấu mà Đức đóng vai trò chủ nhà. Neuer cho biết quyết định này được đưa ra sau nhiều cuộc thảo luận dài và kỹ lưỡng với gia đình và bạn bè.
Cầu thủ gốc Gelsenkirchen, thành phố được biết đến nhiều nhất là quê hương của CLB FC Schalke, nơi anh bắt đầu sự nghiệp, tâm sự: “Khi nhìn lại ngày hôm nay, tôi cảm thấy tự hào và biết ơn. Không chỉ vì chúng tôi đã có thể thực hiện ước mơ lớn của mình vào ngày 13/7/2014 và cùng nhau trở thành nhà vô địch thế giới tại Brazil”. Anh chia sẻ: “Tôi muốn gửi lời cảm ơn đến tất cả những người đã đồng hành cùng tôi, đặc biệt là các huấn luyện viên nói chung và huấn luyện viên thủ môn nói riêng, chúng tôi là một gia đình. Cảm ơn các đồng đội của tôi, cảm ơn người hâm mộ vì đã luôn ủng hộ tôi”.
Tính đến thời điểm bị gãy chân, phải nghỉ thi đấu gần một năm và trở lại chơi cho Bayern vào tháng 10 năm ngoái, Neuer đã cùng Bayern giành được 11 chức vô địch Bundesliga, 2 Champions League và 2 Club World Cup.
Năm 2024 đánh dấu sự chia tay của hàng loạt những huyền thoại trong đội hình ĐTQG Đức. Neuer là cầu thủ cuối cùng trong đội vô địch World Cup 2014 giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế sau khi những cái tên đình đám Thomas Müller và Toni Kroos đều nói lời từ giã. Đầu tuần này, Lkay Gündogan, đội trưởng Đức tại EURO 2024, cũng đã tuyên bố chia tay ĐTQG.
Sự ra đi của những cầu thủ này không chỉ đánh dấu sự kết thúc của một thế hệ vàng mà còn là sự khởi đầu của một chương mới cho bóng đá Đức. Quyết định của Neuer phù hợp với kế hoạch của HLV Julian Nagelsmann về trẻ hóa "Cỗ xe tăng", hướng tới World Cup 2026. Thay thế Neuer nhiều khả năng là Marc-André ter Stegen (Barcelona).
Manuel Neuer đã để lại một di sản to lớn cho ĐTQG Đức, không chỉ là những danh hiệu và chiến thắng, mà còn là tinh thần, sự chuyên nghiệp và tình yêu bóng đá sâu đậm. Anh là biểu tượng của một kỷ nguyên huy hoàng mà giờ đây đã khép lại, mở ra những hy vọng mới cho tương lai của Die Mannschaft.