Theo kế hoạch sơ bộ đã được thông qua, đội tuyển Việt Nam với thành phần 28 cầu thủ sẽ chính thức tập trung tại Hà Nội từ 11/10 để bắt đầu cho chiến dịch chinh phục chức vô địch AFF Suzuki Cup 2018. Cụ thể hơn, đội tuyển Việt Nam sẽ tập huấn 2 tuần, dự kiến từ ngày 13 đến 28/10 tại Trung tâm Paju, trung tâm tập huấn lớn nhất Hàn Quốc.
Các cầu thủ đội tuyển Việt Nam sẽ thi đấu 3 trận giao hữu tại đây, sau đó về Hà Nội đá trận giao hữu quốc tế chính thức vào ngày 2 hoặc 3/11, do ngày 8/11 thầy trò HLV Park Hang Seo sẽ đá trận đầu tiên tại vòng bảng gặp Lào tại Vientiane.
Hiện tại, VFF đang xúc tiến mời đối tượng giao hữu, đến từ Tây Á hoặc châu Âu làm “quân xanh” cho đội tuyển Việt Nam vào đầu tháng 11, trước khi HLV Park Hang Seo gút danh sách 23 cầu thủ dự giải đấu lớn nhất khu vực Đông Nam Á dành cho cấp độ đội tuyển quốc gia chứ không phải U23 hay U23+3, tức Olympic. Như vậy, đội tuyển Việt Nam sẽ có 33 ngày chuẩn bị để hiện thực hóa giấc mơ vô địch Đông Nam Á sau 10 năm chờ đợi.
Sau khi cùng đội Olympic trở về từ Indonesia sau chiến dịch ASIAD có tiếc nuối nhưng cũng đầy tự hào với việc lọt vào TOP 4 đội xuất sắc nhất môn bóng đá nam, HLV Park Hang Seo cùng các cộng sự không có nhiều thời gian nghỉ ngơi vì ngay ở vòng đấu thứ 21 V-League, trở lại vào cuối tuần này (8&9/9), ông sẽ lại lên đường tới các sân cỏ cả nước theo dõi những trận đấu để tuyển chọn các nhân sự tốt nhất, tập trung vào những vị trí còn xung yếu ở đội tuyển quốc gia.
Văn Quyết gần như chắc chắn sẽ là đội trưởng đội tuyển Việt Nam dự AFF Suzuki Cup 2018.Ảnh: AFF Trong cuộc giao lưu trực tuyến trên báo điện tử Vnexpress sáng 3/9, khi được hỏi về mục tiêu ở giải đấu lớn tiếp theo của bóng đá Việt Nam trong năm 2018 là AFF Cup, HLV Park Hang Seo cho biết: “Sau giải U23 ở Trung Quốc là hướng đến ASIAD, sau Asiad, chúng tôi lại hướng đến AFF Cup. Ngày 25/10 là tròn một năm tôi dẫn dắt đội tuyển Việt Nam. Trước mắt chúng ta lúc này là giải đấu rất quan trọng AFF Suzuki Cup. Ngày 8/11, đội sẽ có trận đầu tiên. Chúng tôi luôn tâm niệm, mỗi trận là một trận chung kết để người dân Việt Nam không thất vọng. Mỗi trận, chúng tôi đều hướng đến kết quả tốt để sau này không có gì phải hối tiếc.
Với bất cứ HLV nào, trong đó có tôi, mỗi trận đều là chung kết. Từ giải U23 châu Á đến giờ, tôi luôn nói với học trò như vậy. Về mục tiêu, Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) sẽ giao phó cho tôi trong thời gian tới. Họ đã tuyển dụng tôi, và có quyền giao cho tôi từng mục tiêu cụ thể. Tôi sẽ chỉ biết cố gắng từng trận, còn mục tiêu ở AFF Cup, các bạn phải hỏi VFF, đã là ông chủ thì ai cũng muốn hướng thành tích tốt nhất”.
Mặc dù tránh đề cập trực tiếp đến mục tiêu cụ thể của đội tuyển Việt Nam tại AFF Suzuki Cup 2018 nhưng qua khẳng định kể trên, có thể hiểu, HLV Park Hang Seo đã cảm nhận được trọng trách của mình là cùng các học trò đi đến trận đấu cuối cùng và xa hơn thế nữa, tức là chức vô địch. Sau thành công đầy bất ngờ tại VCK U23 châu Á cũng như ASIAD, vị thế của bóng đá Việt Nam đã khác, được nâng tầm lên một bước nhưng AFF Cup là giải đấu dành cho đội tuyển quốc gia, với các đối thủ có cùng đẳng cấp, vì thế đội tuyển Việt Nam sẽ phải chọn cho mình lối chơi áp đặt, chủ động tấn công thay vì chịu nép mình ở “cửa dưới” lo phòng ngự là chính.
Cách chơi ấy có thể không làm khó HLV Park Hang Seo cũng như các học trò nhưng khi mà tham vọng của các đối thủ cực lớn, nhất là Thái Lan thì đội tuyển Việt Nam phải thật sự dè chừng.
Trong những ngày qua, Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) Somyot Poompunmuang đang có mặt tại Nhật Bản để tham gia các buổi trao đổi với LĐBĐ nước này. Theo thông tin từ báo chí Thái Lan, ông Somyot Poompunmuang đang có ý định thuyết phục bộ ba tuyển thủ Chanathip, Dangda và Theerathon trở về nước thi đấu tại AFF Cup.
Hồi tháng 3 vừa qua, FAT từng xác nhận nhiều khả năng sẽ không triệu tập bộ ba này cùng thủ thành Kawin Thamsatchanan, những cầu thủ đang thi đấu ở Nhật Bản và Bỉ về chơi tại AFF Cup 2018.
AFF Suzuki Cup, giải đấu số 1 của bóng đá Đông Nam Á không nằm trong hệ thống thi đấu chính thức của FIFA nên các CLB có quyền từ chối nhả quân vì giải đấu này.
AFF Suzuki Cup 2018 diễn ra từ 8/11 đến 15/12/2018 sẽ áp dụng thể thức thi đấu mới sân nhà-sân khách, mang đến nhiều trận đấu hơn cho các đội tuyển tham dự giải, đồng thời tạo cơ hội để người hâm mộ cơ hội được cổ vũ cho đội tuyển quốc gia của họ ngay trên sân nhà. Hiện Đài truyền hình Việt Nam (VTV) đã sở hữu bản quyền phát sóng giải đấu này trên lãnh thổ Việt Nam.