Ở tuổi 18, Pablo Gavi (ảnh) của Tây Ban Nha đã được vinh danh là cầu thủ trẻ xuất sắc nhất thế giới khi đoạt Cúp Kopa và giải thưởng Cậu bé vàng. Với 61 lần ra sân cho Barcelona và 12 lần cho tuyển quốc gia, Gavi đã để lại ấn tượng mạnh mẽ ở đấu trường cao nhất. Ảnh: AFP/TTXVN
Kể từ khi vô địch EURO 2008 rồi World Cup 2012, Tây Ban Nha chưa bao giờ vào được trận chung kết của các giải đấu lớn. Tuy nhiên, thế hệ cầu thủ trẻ mà La Roja đang sở hữu mang tới cho người hâm mộ kỳ vọng, đặc biệt là những Pedri, Gavi hay Ansu Fati đang cho thấy sự trưởng thành vượt bậc kể từ EURO 2020. Trong lịch sử, cầu thủ nắm giữ kỷ lục trẻ nhất ghi bàn cho Tây Ban Nha tại World Cup là Fernando Torres - năm ngôi sao này 22 tuổi. Nhưng tới Qatar, Tây Ban Nha đang có rất nhiều cái tên sẵn sàng xô đổ kỷ lục của đàn anh.
Chia sẻ với phóng viên trước trận đấu gặp Costa Rica, HLV Luis Enrique cũng thừa nhận rằng điều khó khăn nhất với ông lúc này là tính được điểm rơi phong độ của các cầu thủ trẻ, những người có thể thi đấu rất thăng hoa nhưng cũng có thể chơi một ngày tội tề khi không có đủ các yếu tố cần. Ông nói: “Mục tiêu của chúng tôi là chơi đủ cả 7 trận tại Qatar. Có thể Marco Asensio sẽ ra sân từ đầu. Với thái độ và sự trưởng thành, cậu ấy thi đấu tốt ở nhiều vị trí”.
Đối thủ của Tây Ban Nha là Costa Rica - đội bóng đã giành được 5 trận thắng trong những lần dự World Cup. Dĩ nhiên, nếu so sánh về tên tuổi của các cầu thủ và thành tích ở những giải đấu lớn, Costa Rica không thể bằng Tây Ban Nha. Nhưng nếu đánh giá thấp đội bóng này, các “ông lớn” sẽ cần phải nhớ lại kỳ World Cup 2014, khi Costa Rica đứng đầu bảng “tử thần”, với sự góp mặt của Anh, Italy và Uruguay. HLV Luis Fernando Suárez của Costa Rica đã dành cho Tây Ban Nha những lời khen nhưng ông cũng khẳng định rằng đội bóng của mình sẵn sàng đối đầu với bất cứ đội bóng nào. Ông nhấn mạnh: “Chúng tôi từng chơi World Cup. Cả đội đang có được trạng thái tâm lý tốt và sẵn sàng ra sân chiến đấu hết mình”.
Trận đấu giữa Tây Ban Nha và Costa Rica dự kiến diễn ra vào lúc 23h ngày 23/11.
Đội hình dự kiến:
Tây Ban Nha: Simon; Carvajal, Laporte, P Torres, Alba; Pedri, Busquets, Gavi; F Torres, Morata, Fati.
Costa Rica: Navas; C Martinez, Calvo, Duarte, Oviedo; Tejeda, Bennette, G Torres; Borges, Contreras, Campbell.