Ngoài lễ khai mạc, tại hội chợ còn có các hoạt động chính như: Diễn đàn hợp tác Trung Quốc - Nam Á, Diễn đàn thương mại Trung Quốc - Nam Á lần thứ 13, Diễn đàn thương mại Trung Quốc - Đông Nam Á lần thứ 2, Diễn đàn tỉnh trưởng các nước hành lang kinh tế GMS 2018 và Tuần lễ hành lang kinh tế GMS lần thứ 10.
Hội chợ năm nay có quy mô 190.000 m2, gồm 8.500 gian hàng, với sự tham gia của hơn 3.800 doanh nghiệp đến từ 53 quốc gia và vùng lãnh thổ. Đoàn doanh nghiệp Việt Nam tham gia 200 gian hàng với gần 100 doanh nghiệp; các ngành hàng trưng bày gồm hải sản, hạt điều, cà phê, hoa quả, sắn lát, sản phẩm chế biến từ dừa Bến Tre, giày dép, nước hoa, đồ gỗ và thủ công mỹ nghệ.
Phát biểu tại lễ khai mạc, Phó Thủ tướng Chính phủ Vũ Đức Đam đánh giá cao vai trò của hội chợ Trung Quốc - Nam Á và hội chợ xuất nhập khẩu Côn Minh trong việc thúc đẩy hợp tác kinh tế - thương mại, đầu tư giữa cộng đồng doanh nghiệp khu vực Đông Nam Á, Nam Á với Trung Quốc; khẳng định Việt Nam sẽ tiếp tục tạo các điều kiện thuận lợi để các doanh nghiệp trong khu vực, trên thế giới đầu tư, kinh doanh lâu dài tại Việt Nam; góp phần củng cố và phát triển quan hệ hữu nghị, hợp tác cùng có lợi giữa các quốc gia, vì sự phồn vinh, thịnh vượng của khu vực và thế giới.
Nhân dịp này, Phó Thủ tướng Chính phủ Vũ Đức Đam đã hội đàm với Ủy viên Bộ Chính trị, Phó Thủ tướng Quốc Vụ viện Trung Quốc Hồ Xuân Hoa và tiếp Tỉnh trưởng Vân Nam Nguyễn Thành Phát.
Phó Thủ tướng Vũ Đức Đam đã giới thiệu một số kết quả nổi bật về phát triển kinh tế - xã hội của Việt Nam; đánh giá cao sự phát triển của quan hệ hợp tác hữu nghị Việt Nam - Trung Quốc thời gian qua, tái khẳng định Việt Nam coi trọng việc phát triển quan hệ ổn định, lâu dài với Trung Quốc; đề nghị Chính phủ Trung Quốc tiếp tục tạo điều kiện cho các sản phẩm có thế mạnh của Việt Nam xuất khẩu nhiều hơn vào thị trường Trung Quốc; triển khai các dự án hợp tác theo đúng thỏa thuận, bảo đảm chất lượng và tiến độ; đề nghị Chính phủ hai nước ủng hộ và tạo điều kiện thuận lợi tăng cường giao lưu, hợp tác cùng có lợi giữa các địa phương biên giới, duy trì môi trường ổn định để thúc đẩy quan hệ hợp tác hữu nghị giữa hai nước.
Phó Thủ tướng Vũ Đức Đam đánh giá tích cực những tiến triển mới trong hợp tác giữa các địa phương Việt Nam và tỉnh Vân Nam; khẳng định Đảng, Chính phủ và nhân dân Việt Nam ủng hộ và sẵn sàng tạo điều kiện thuận lợi cho các địa phương Việt Nam tăng cường giao lưu hữu nghị, hợp tác cùng có lợi với tỉnh Vân Nam; đề nghị tỉnh Vân Nam phối hợp chặt chẽ với các bộ, ngành, địa phương Việt Nam thực hiện tốt nhận thức chung của Lãnh đạo cấp cao hai nước, triển khai hiệu quả các cơ chế hiện có, đẩy mạnh hơn nữa hợp tác cùng có lợi trên các lĩnh vực kinh tế - thương mại, du lịch, giáo dục, góp phần phát triển kinh tế khu vực biên giới hai nước.
Tại các buổi tiếp, Phó Thủ tướng Trung Quốc Hồ Xuân Hoa và Tỉnh trưởng Vân Nam Nguyễn Thành Phát hoan nghênh Phó Thủ tướng Vũ Đức Đam dẫn đầu Đoàn đại biểu Chính phủ Việt Nam tham dự hội chợ; khẳng định Trung Quốc coi trọng phát triển quan hệ láng giềng hữu nghị, hợp tác toàn diện với Việt Nam, đánh giá cao những tiến triển tích cực của quan hệ hai nước thời gian qua; nhấn mạnh tiềm năng hợp tác giữa hai bên còn rất lớn, sẵn sàng cùng Việt Nam mở rộng và nâng cao hiệu quả hợp tác cùng có lợi trên các lĩnh vực, phối hợp giải quyết các vấn đề nảy sinh, thúc đẩy quan hệ đối tác hợp tác chiến lược toàn diện Trung - Việt phát triển ổn định, lành mạnh.
Trong thời gian tham dự hội chợ, Phó Thủ tướng Vũ Đức Đam đã đến thăm các gian hàng của doanh nghiệp Việt Nam tại hội chợ, thăm Đại học Vân Nam, nơi có nhiều lưu học sinh đang học tập và Tập đoàn Vân Nam Bạch Dược, doanh nghiệp dược phẩm đông y hàng đầu của Vân Nam.