Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Nam Mỹ (CONMEBOL) Alejandro Dominguez (phải) phát biểu tại lễ tưởng niệm huyền thoại Diego Maradona ở Doha, Qatar, ngày 25/11/2022. Ảnh: AFP/TTXVN
Tưởng niệm ngày mất của Maradona, những gương mặt nổi tiếng trong làng bóng đá thế giới đã cùng nhau tề tựu trong một buổi lễ do Liên đoàn bóng đá Nam Mỹ (CONMEBOL) tổ chức tại trung tâm thủ đô Doha (Qatar) bên lề World Cup 2022, để cùng bày tỏ lòng kính trọng đối với một trong những cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử môn thể thao này.
Phát biểu trước bức tượng Maradona được khánh thành tại Doha, Chủ tịch Liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA) Gianni Infantino khẳng định: "Vinh danh thôi thì chưa đủ, chúng ta cần phải tôn vinh Diego. Tôi muốn lập ra một ngày để tôn vinh Diego Armando Maradona tại mọi kỳ World Cup trong tương lai. Điều mà người đàn ông này đã làm để khiến mọi người say mê bóng đá, có lẽ không ai khác có thể làm được". Trong khi đó, Chủ tịch COMEBOL Alejandro Dominguez nhấn mạnh: "Maradona bất tử. Ông ấy vẫn ở bên cạnh chúng ta".
Tại buổi lễ, những người đồng đội cũ của Maradona đã cùng nhau ôn lại kỷ niệm, nhấn mạnh tới sự vĩ đại của "Cậu bé Vàng" cả trong và ngoài sân cỏ. Ngày nay, các cầu thủ vẫn mặc áo thi đấu có in hình của ông; người hâm mộ vẫn hát những ca khúc về ông, trong đó có bài hát về bàn thắng "Bàn tay của Chúa" mà ông đã ghi vào lưới của đội tuyển Anh ở Tứ kết World Cup 1986, đồng thời vẫn tranh luận gay gắt liệu việc so sánh Lionel Messi với ông có phù hợp hay không.
Richard Giusti - người đã cùng Maradona thi đấu tại World Cup 1986 và 1990 - cho rằng việc so sánh huyền thoại này với Messi - người đã ghi bàn thắng đầu tiên của Argentina tại World Cup 2022, đồng thời trở thành cầu thủ Argentina đầu tiên ghi bàn ở 4 kỳ World Cup - là không hợp lý. Ông Giusti giải thích: "Chúng ta không thể so sánh họ. Chúng ta không thể nói liệu người này hay người kia là tốt hơn. Họ khác nhau, dù đều là thiên tài và đều là người Argentina. Chúng ta cần làm là tận hưởng niềm vui về mỗi người trong số họ".
Với Messi, giải đấu đang diễn ra tại Qatar có thể là kỳ World Cup cuối cùng của anh, ở tuổi 35. Đội trưởng Argentina mô tả thất bại 1-2 trước Saudi Arabia là một cú sốc lớn, đồng thời cam kết rằng toàn bộ đội tuyển sẽ tập trung toàn lực cho trận đấu tiếp theo tại bảng C, gặp Mexico vào ngày 26/11 tới.
Về phần mình, ông Jorge Burruchaga - người đã có mặt trong đội hình vô địch World Cup 1986 của đội tuyển Argentina - cho biết huấn luyện viên Lionel Scaloni và các học trò sẽ không còn cơ hội sửa sai nếu tiếp tục mắc sai lầm. Ông bày tỏ: “Hy vọng rằng ngày mai, Leo (Messi) sẽ có trận đấu với kết quả mà mọi người mong muốn. Và sự tri ân mà chúng ta dành cho Diego ngày hôm nay là điều tối thiểu mà chúng ta có thể làm để tưởng nhớ một thiên tài bóng đá, một con người đã chạm tới trái tim của rất nhiều người".
Maradona trở thành thần tượng của hàng triệu người Argentina sau khi truyền cảm hứng giúp quốc gia Nam Mỹ này vô địch vô địch World Cup lần thứ hai vào năm 1986. Cựu ngôi sao của Boca Juniors, Barcelona và Napoli bị rối loạn gan, thận và tim mạch khi qua đời. Cái chết của ông khiến người hâm mộ trên toàn thế giới bàng hoàng, hàng chục nghìn người đã xếp hàng để đến viếng tại Dinh tổng thống Argentina ở thủ đô Buenos Aires trong lễ tang cấp quốc gia kéo dài 3 ngày.