Tu viện Deir Mar Moussa Al-Habashi nằm ở phía Bắc thủ đô Damascus của Syria. Ảnh: AFP
Giới chức tu viện cho biết tu viện mong muốn đón du khách và tín đồ trở lại tham quan và cầu nguyện. Tu viện Deir Mar Moussa Al-Habashi bắt đầu mở cửa đón du khách trở lại trong tháng này sau khi tình hình an ninh ở khu vực được cải thiện. Nhóm vũ trang Lực lượng dân chủ Syria (SDF) do Mỹ hậu thuẫn đã đánh bại tổ chức "Nhà nước Hồi giáo" (IS) tự xưng ở miền Đông Syria cách đây 3 năm, trong khi quân đội chính phủ Syria, được Nga và Iran hỗ trợ, đã chiếm lại nhiều vùng lãnh thổ từ tay phiến quân.
Tu viện Deir Mar Moussa Al-Habashi được xây dựng từ thế kỷ 7 trên đỉnh một ngọn đồi cằn cỗi ở khu vực sa mạc cách thủ đô Damascus khoảng 100 km về phía Bắc. Tại tu viện từng diễn ra những buổi cầu nguyện chung giữa những tín đồ Thiên chúa giáo thiểu số và tín đồ Hồi giáo ở Syria, khiến nơi đây trở thành biểu tượng của sự cùng tồn tại các tôn giáo, thu hút du khách và tín đồ trong suốt 3 thập kỷ. Năm 2010, tu viện thu hút 30.000 lượt khách đến thăm quan và chiêm bái.
Tuy nhiên, sau khi xung đột ở Syria nổ ra năm 2011, du khách dần vắng bóng do những lo ngại về an ninh. Năm 2015, tu viện bị IS phá hoại sau khi nhóm này giành kiểm soát vùng nông thôn của thành phố Homs gần đó. IS cũng đã san bằng một tu viện tại làng Al-Qaryatain gần đó và bắt giữ hàng trăm tín đồ Cơ đốc giáo. Cộng đồng người Cơ đốc ở Al-Qaryatain đã bị thu hẹp đáng kể, từ vài trăm người xuống còn khoảng 20 người.