Ban đầu, quân đội Đức đã đặt mua 60 chiếc Airbus A400M, nhưng sau đó giảm số lượng xuống còn 53 chiếc. Năm 2011, Quốc hội Đức thông qua kế hoạch bán 13 trong số 53 chiếc A400M mà nước này đã đặt mua nhằm tiết kiệm ngân sách, giảm chi phí. Tuy nhiên, việc không tìm được khách hàng khiến Quân đội Đức quyết định sử dụng những chiếc máy bay này trong thời gian chờ đợi hãng Airbus bàn giao 40 chiếc còn lại theo đơn đặt hàng, dự kiến trễ hẹn so với kế hoạch ban đầu.
Chi phí dài hạn để vận hành số máy bay này vẫn chưa thể xác định, nhưng trước mắt cần khoảng 505 triệu euro để đưa số máy bay này vào hoạt động, trong đó 150 triệu euro để xây dựng một căn cứ không quân mới dành cho A400M.
Airbus A400M là dự án quốc phòng lớn nhất châu Âu với số tiền dự kiến ban đầu khoảng 20 tỷ euro nhưng đã liên tục tăng chi phí và lùi thời điểm hoàn thành vì nhiều sai sót kỹ thuật, cũng như dự báo sai về tiềm năng xuất khẩu của sản phẩm. Theo công bố của Bộ Quốc phòng Đức vào tháng 12/2016, Đức, khách hàng lớn nhất trong dự án này, đã tăng chi phí từ 8,1 lên 9,6 tỷ euro.