Cước vận tải hàng không sẽ giảm đi một nửa nhờ máy bay không người lái "khủng". |
Theo NBC News, các máy bay không người lái đang được sử dụng cho nhiều mục đích, từ việc tiêu diệt khủng bố cho tới giao đồ ăn nhanh. Hiện tại, một công ty khởi nghiệp ở khu vực Vịnh California đang kinh doanh thành công với những chiếc máy bay lớn tự động có khả năng vận chuyển hàng hoá qua Thái Bình Dương với giá thành rẻ hơn các máy bay chở hàng thông thường và nhanh hơn các tàu chở hàng.
Công ty Natilus, thuộc Tập đoàn Richmond, California, đang chế tạo một máy bay không người lái nguyên mẫu có chiều dài 9m có thể cất cánh lần đầu tiên vào cuối năm nay. Nếu diễn ra đúng kế hoạch, công ty sẽ phát triển một máy bay không người lái dài hơn 24m bắt đầu bay chặng từ Los Angeles tới Hawaii trong năm 2019. Một máy bay không người lái dài hơn 42m nâng được trọng lượng 100 tấn có thể bay tới Trung Quốc từ năm 2020.
Được chế tạo bằng hợp chất sợi carbon và cấp năng lượng bởi động cơ phản lực, các máy bay không người lái sẽ cất cánh từ mặt nước, không cần thiết bị hạ cánh và đường băng hạ cánh dài. Nó sẽ hạ cánh trên mặt nước cách cảng vài km trước khi trượt trên nước tới bến tàu, nơi các cần cẩu sẽ dỡ hàng hoá.
Những chiếc máy bay không người lái sẽ bay ở độ cao khoảng 6.000m và sẽ bay chậm hơn máy bay chở hàng có người lái.
“Các máy bay thương mại không muốn bay chậm hơn vì chặng bay dài và sự mệt mỏi của phi công sẽ trở thành một vấn đề”, Giám đốc điều hành Natilus Aleksey Matyushev nói với NBC MACH trong một email. “Đối với máy bay không người lái, đó không phải là vấn đề”.
Ngoài ra, đối với máy bay không người lái, công ty không cần phải trả lương cho phi hành đoàn, và tốc độ giảm đồng nghĩa với giảm chi phí nhiên liệu. Vận chuyển bằng máy bay không người lái chỉ tốn nhiên liệu khoảng một nửa so với máy bay có người lái.
Vận chuyển khoảng 100 tấn hàng từ Los Angeles đi Thượng Hải bằng máy bay không người lái sẽ mất khoảng 30 giờ và tốn khoảng 130.000 USD. Trong khi đó, cước vận chuyển số hàng tương tự bằng máy bay Boeing 747 sẽ mất khoảng 11 giờ và tốn khoảng 260.000 USD. Cước vận chuyển số hàng tương tự tới Thượng Hải bằng tàu là khoảng 61.000 USD nhưng sẽ mất thời gian vận chuyển 3 tuần.
Công ty Natilus hy vọng sẽ chế tạo được được hàng trăm máy bay không người lái và bán cho FedEx, UPS và các công ty vận chuyển hàng hóa khác.