Theo Viện Kinh tế Kỹ thuật Thuốc lá, hiện thuốc lá điếu nhập lậu vào thị trường Việt Nam đang gia tăng nhanh chóng, chiếm trên 20% tổng thị phần.
Thuốc lá lậu không thực hiện các quy định về ghi nhãn, in cảnh báo sức khỏe bằng hình ảnh, dán tem thuốc lá, không thực hiện các quy định về an toàn vệ sinh và lộ trình giảm tar và nicotin, không chịu sự kiểm soát về chất lượng và các quy định pháp luật khác đối với thuốc lá của Việt Nam đã gây tác hại nhiều đến sức khỏe cộng đồng.
Trước thực tế này, Viện Kinh tế Kỹ thuật Thuốc lá -Tổng công ty Thuốc lá Việt Nam đã tiến hành nghiên cứu, phân tích, đánh giá chất lượng và sự an toàn của sản phẩm thuốc lá nhập lậu đối với sức khỏe người tiêu dùng, đã phát hiện các thực trạng nêu trên, do đó không kiểm soát được chất lượng khi tiêu thụ trên thị trường...
Ngoài ra, hai loại thuốc lá lậu phổ biến là Jet và Hero còn có độ ẩm cao, 14,3% và 14,6%, cao quá mức cho phép, nên dễ phát sinh nấm men, nấm mốc, giảm chất lượng trong quá trình bảo quản gây nguy hiểm cho người tiêu dùng.