Nguyễn Mậu Chiến bị nghi cầm đầu đường dây buôn bán trái phép sừng tê giác, ngà voi và các sản phẩm từ động vật hoang dã khác từ châu Phi về Việt Nam. Ngoài đối tượng Chiến, ba đồng phạm liên quan gồm hai người cháu và vợ của Nguyễn Mậu Chiến đã được trả tự do ngay sau phiên tòa.
Bà Bùi Thị Hà - Giám đốc phòng Chính sách và Pháp luật, Trung tâm Giáo dục Thiên nhiên chia sẻ: “Không thể phủ nhận việc đưa đối tượng Nguyễn Mậu Chiến ra trước vành móng ngựa là một nỗ lực đột phá của Việt Nam trong việc đấu tranh phòng chống tội phạm buôn lậu động vật hoang dã.
Trung tâm đã hy vọng vào một bản án thích đáng sẽ được đưa ra trong phiên tòa, không những trừng trị đối tượng phạm tội mà còn góp phần răn đe, phòng ngừa tội phạm về động vật hoang dã. Nhưng rất đáng thất vọng, mức án 13 tháng tù giam được đưa ra hôm nay đã không phản ánh đúng tính chất nghiêm trọng của vụ việc cũng như các đối tượng phạm tội.”
Bà Hà cũng cho biết thêm: “Trung tâm Giáo dục Thiên nhiên sẽ tiếp tục làm việc với các cơ quan chức năng để kháng nghị bản án đã được đưa ra, phải đảm bảo sự hiệu quả và tính lâu bền trong hoạt động triệt phá những mạng lưới tội phạm buôn bán động vật hoang dã bằng những chế tài xử phạt nghiêm minh, tạo sức răn đe đối với các hành vi phạm tội, ngăn ngừa việc tái phạm cũng như cảnh tỉnh những kẻ cầm đầu các mạng lưới tội phạm khác”.
Trung tâm Giáo dục Thiên nhiên kêu gọi các cơ quan chức năng mở rộng điều tra để chứng minh vụ tịch thu sừng tê giác và các tang vật động vật hoang dã nguy cấp, quý, hiếm trên không đơn thuần chỉ là vi phạm quy mô nhỏ mà là cả một mạng lưới tội phạm tinh vi có tổ chức do Nguyễn Mậu Chiến cầm đầu với sự tham gia của đồng bọn.
Trung tâm cũng khuyến nghị các cơ quan chức năng tỉnh Thanh Hoá đóng cửa cơ sở nuôi nhốt hổ của đối tượng Chiến và tịch thu các cá thể hổ đang bị nuôi nhốt tại đây. Cơ sở nuôt nhốt hổ này gần như đã “bị bỏ quên” chưa bị xử lý từ tháng 7/2017. Cho tới thời điểm này vẫn chưa có quyết định đóng cửa cơ sở cho đến khi có kết luận chính thức của tòa, cũng như kết quả kiểm tra DNA để chứng minh hai cá thể hổ con đông lạnh được phát hiện trong quá trình bắt giữ có nguồn gốc từ cơ sở nuôi hổ của đối tượng Chiến.
Chính thức có hiệu lực từ ngày 1/1/2018, Bộ Luật hình sự 2017 tăng mức phạt tù tối đa đối với tội phạm về động vật hoang dã từ 7 năm lên đến 15 năm tù. Trung tâm Giáo dục Thiên nhiên hy vọng với khung pháp lý mới cùng việc tăng cường điều tra, triệt phá các mạng lưới buôn lậu động vật hoang dã, những đối tượng có hành vi giết hại, buôn bán động vật quý hiếm như tê giác, voi làm xấu hình ảnh Việt Nam như đối tượng Chiến sẽ bị khởi tố và trừng trị thích đáng.