Nguyên nhân ban đầu được xác định, do tài xế điều khiển ô tô tải lưu thông vượt không đúng quy định, không làm chủ tay lái dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.
Theo đó, vào hồi khoảng 20 giờ 30 ngày 17/1, tại km 99 + 100, quốc lộ 20, đoạn qua địa phận huyện Đạ Huoai, tỉnh Lâm Đồng đã xảy ra vụ tai nạn giao thông nghiêm trọng.
Vào thời điểm trên, tài xế Nguyễn Hữu Thanh Toàn, sinh năm 1976, ngụ tại số 16 đường Nguyễn Siêu, phường 7, Đà Lạt điều khiển xe tải biển kiểm soát 63C-031.62 lưu thông theo hướng Bảo Lộc - Thành phố Hồ Chí Minh đã va chạm với xe ô tô tải biển kiểm soát 49C-081.47, do tài xế Hồ Văn Phi, sinh năm 1988, ngụ tại xã An Thạnh, Tuy An, điều khiển chạy hướng ngược lại.
Sau đó ô tô mang kiểm soát 63C-031.62 tiếp tục va chạm với xe ô tô đi cùng chiều 89K-6599 do Nguyễn Ngọc Quang, ngụ tại Khoàng Đào, Hoàng Hóa, Thanh Hóa, điều khiển cùng chiều.
Chưa dừng lại đó, xe ô tô tải do anh Toàn điều khiển tiếp tục đâm vào xe ô tô tải thứ 3, do anh Bùi Khắc Thiện (sinh năm 1981, ngụ tại Phú Thọ, Bình Dương) điều khiển lưu thông ngược chiều.
Sau khi đâm liên tiếp vào 3 chiếc xe tải, anh Toàn đã không làm chủ được tốc độ nên đã tiếp tục đâm vào lan can bảo vệ đường bên trái rồi lao xuống vực sâu 30m bên đèo Bảo Lộc.
Hậu quả vụ tai nạn liên hoàn đã làm 4 xe ô tô hư hỏng nặng, giao thông bị ách tắc trong nhiều giờ liền, tuy nhiên không có thiệt hại về người.
Đến sáng 18/1 cơ quan chức năng tiếp tục công tác cứu hộ và phân luồng giao thông. Hiện cơ quan chức năng đang tiến hành điều tra làm rõ vụ việc.