Theo một tài liệu của Lầu Năm góc, hoạt động sản xuất máy bay F-35, loại chiến đấu cơ đắt đỏ và phức tạp nhất thế giới, đã bị chệch hướng sau khi các kỹ sư phát hiện bình nhiên liệu của máy bay này có thể nổ tung nếu bị sét đánh.
Tháng trước, Canada vừa rút khỏi hợp đồng mua 65 chiếc F-35 vì lo ngại sẽ quá tốn kém để duy trì hoạt động với loại máy bay đắt đỏ này. |
Tiết lộ nói trên là đòn giáng mạnh vào loại máy bay tiêm kích có tên “Tia chớp II” (F-35 Lightning II), vốn đã được lên kế hoạch phục vụ trong Không quân và Hải quân Hoàng gia Anh vào năm 2018.
Theo báo cáo của Cơ quan Đánh giá và thử nghiệm thuộc Lầu năm góc, lỗi chế tạo bình nhiên liệu của F-35 có nguy cơ dẫn tới những vụ nổ thảm khốc nếu nó bị sét đánh.
Mối lo ngại nổ bình nhiên liệu chỉ là một trong hàng loạt vấn đề mà "dự án F-35" đang phải đối mặt, trong đó có lỗi thiết kế bình xăng gây cản trở khả năng hạ độ cao nhanh chóng của loại máy bay này. Những nỗ lực làm tăng hiệu suất nhiên liệu bằng cách giảm trọng lượng của máy bay cũng khiến F-35 trở nên rủi ro hơn trước các cuộc tấn công của quân địch, so với chính thế hệ máy bay mà nó có sứ mạng thay thế.
Bản báo cáo của Lầu Năm góc cũng mô tả, cả hai vấn đề nói trên là “không thể chấp nhận được với cả hoạt động chiến đấu và huấn luyện”.
Hoạt động kiểm tra do Không quân Mỹ và nhà sản xuất Lockheed Martin tiến hành cũng từng phát hiện một loạt vết nứt trong những chiếc máy bay được đưa vào thử nghiệm, trong đó có vết nứt trên cánh phải và động cơ phải của phiên bản F-35A, và trên một bộ phận khác trên phiên bản F-35B.
F-35 Lightning II được phát triển từ máy bay X-35 theo dự án máy bay tiêm kích tấn công kết hợp (JSF), là loại máy bay tiêm kích một chỗ ngồi, tàng hình, đa năng. Nó có thể thực hiện các nhiệm vụ như yểm trợ trên không, ném bom chiến thuật và chiến đấu không đối không.
Chương trình F-35 diễn ra không suôn sẻ như mong đợi và đang gây nhiều tranh cãi xung quanh các vấn đề như chi phí ngày càng cao, không đạt tiêu chuẩn của quân đội và gặp nhiều vấn đề khi thử nghiệm. Vì thế, Mỹ chỉ dùng F-35 để xuất khẩu và thử nghiệm chứ chưa trang bị cho không quân như kế hoạch ban đầu.
Thu Hằng