Lính thủy đánh bộ Mỹ trở về căn cứ quân sự ở Okinawa, Nhật Bản. Ảnh: AFP/TTXVN
|
Phát biểu tại một phiên điều trần của Ủy ban Quân lực Hạ viện Mỹ ngày 26/4, Đô đốc Harris cho biết, Mỹ cũng lên kế hoạch di chuyển khoảng 3.000 lính thủy đánh bộ từ Okinawa tới Hawaii. Đô đốc Harris bày tỏ hi vọng quân đội Mỹ sẽ giảm thiểu số lượng lính thủy đánh bộ tại Okinawa về cơ bản xuống mức khoảng 10.000 hoặc 11.000 quân so với 19.000 quân như hiện nay.
Đô đốc Harris cho biết: “Vấn đề di chuyển lực lượng lính thủy đánh bộ từ Okinawa tới nơi nào khác là điều quan trọng, ảnh hưởng tới mối quan hệ liên minh Mỹ-Nhật. Nhật Bản đã đầu tư rất nhiều vào vấn đề này. Đây là vì lợi ích của mọi người – giảm thiểu sự hiện diện tại Okinawa, cũng như đóng căn cứ không quân Futenma”. Đô đốc Harris dẫn lời giới chức Nhật Bản cho biết Tokyo sẽ chuẩn bị sẵn sàng một căn cứ thay thế Futenma trước năm tài khóa 2022.
Việc di chuyển lực lượng lính thủy đánh bộ Mỹ từ Okinawa tới các nơi khác gắn với kế hoạch tái bố trí căn cứ không quân Futenma bên trong lãnh thổ Okinawa. Đây là một dự án gây tranh cãi có khả năng dẫn tới việc đóng cửa căn cứ không quân này và trao trả lại hòn đảo để Nhật Bản kiểm soát. Tuy vậy, kế hoạch này vấp phải sự phản đối mạnh mẽ của người dân địa phương do họ muốn di chuyển căn cứ ra khỏi khu vực này.