Một bức ảnh vệ tinh chụp đầu năm 2022 cho thấy tàu sân bay Type 003 sắp được hoàn thành. Ảnh: Google Earth
Theo một nguồn tin quân sự của tờ Bưu điện Hoa nam Buổi sáng (SCMP), tàu sân bay Type 003 mới của Trung Quốc có thể ra mắt lần đầu ở sự kiện Lễ hội Thuyền rồng khai mạc hôm 4/6 tới đây.
Nhiều dấu hiệu cho thấy siêu tàu sân bay Type 003 sẽ được trình làng vào cuối tuần này, trong đó có cảnh báo của Cục An toàn Hàng hải đối với vùng biển bên ngoài bến tàu của nhà máy đóng tàu Giang Nam, nơi xây dựng tàu Type 003.
Lễ hội Thuyền rồng hàng năm ở Trung Quốc chính là một dịp lý tưởng để chiến hạm có lượng giãn nước 85.000 tấn rẽ sóng lần đầu tiên.
Type 003 sẽ là tàu chiến lớn nhất thế giới không thuộc biên chế Hải quân Mỹ, lớn hơn cả các tàu sân bay lớp Queen Elizabeth của Anh. Tương tự tàu sân bay lớp Nimitz và lớp Ford của Mỹ và Charles de Gaulle của Pháp, tàu sân bay Type 003 sẽ sử dụng máy phóng để phóng máy bay ra khỏi sàn đáp. Đây là kỹ thuật cho phép tốc độ nhanh hơn và chịu được tải trọng nặng hơn so với các tàu sân bay khác của Trung Quốc hoặc Anh.
Để hỗ trợ Type 003, Hải quân Trung Quốc đã phát triển các máy bay mới cất cánh bằng máy phóng, chẳng hạn như máy bay cảnh báo sớm trên không KJ-600 và một máy bay tàng hình sắp ra mắt dựa trên máy bay thế hệ thứ năm FC-31. Các máy bay chiến đấu J-15 Flying Shark trên các tàu sân bay khác của Trung Quốc, Liêu Ninh và Sơn Đông, cũng sẽ được tăng hiệu suất nhờ hệ thống máy phóng.
Sự xuất hiện của tàu Type 003 đã được đồn đoán sôi nổi trong hơn hai năm qua, với hàng loạt hình ảnh chụp bãi đóng tàu từ trên không.
Tuy nhiên khi đã được hạ thủy, vẫn có thể mất vài năm để một con tàu được hoàn thiện lắp đặt, cũng như để thủy thủ đoàn điều khiển thành thạo. Type 003 là một lớp tàu mới nên quá trình đó có thể sẽ lâu hơn.
Type 003 được khởi đóng vào năm 2018, khi Sơn Đông - tàu sân bay đầu tiên được đóng mới ở Trung Quốc - chưa được đưa vào hoạt động. Kể từ đó đến nay, Hải quân Trung Quốc đã hạ thủy ba tàu tấn công đổ bộ Type 075 (một loại tàu sân bay chở trực thăng). Điều đó đồng nghĩa với việc khi tàu Type 003 hoạt động, Bắc Kinh không chỉ có ba tàu sân bay mà là sáu tàu sân bay.
Tuy nhiên, nếu không sở hữu loại máy bay chiến đấu cất cánh thẳng đứng như F-35B của Mỹ hoặc máy bay phản lực Harrier Jump của Anh, thì Type 075 sẽ không đạt được sức mạnh tương tự. (Xem lễ ra mắt tàu sân bay Sơn Đông vào tháng 12/2019. Nguồn: SCMP)
Lực lượng Hải quân Trung Quốc đã nhanh chóng mở rộng và hiện đại hóa trong những năm gần đây, bổ sung nhiều tàu chiến tiên tiến khác như tàu tuần dương mang tên lửa dẫn đường Type 055. Trong tháng 5 vừa qua, một tàu Type 055 từng tháp tùng tàu sân bay Liêu Ninh tham gia tập trận nhiều tuần ở Biển Philippines.
Gần đó, các tàu chiến Nhật Bản đã tháp tùng một nhóm tác chiến tàu sân bay Mỹ trong chương trình tập trận riêng. Các nhà quan sát nhận xét sự kiện này đã đem đến cho Trung Quốc một “đối tác thực hành hoàn hảo”.