Nước ngập tại khu vực Asheville, North Carolina sau bão Helene ngày 28/9. Ảnh: Getty Images
Hàng trăm người dân bang North Carolina đã mắc kẹt tại nhà, bệnh viện, hệ thống giao thông... và đang chờ được giải cứu sau khi bão cuồng phong Helene càn quét qua nơi đây. Thống đốc North Carolina Roy Cooper chia sẻ với kênh CNN (Mỹ): “Ưu tiên hàng đầu là giải cứu mọi người và cung cấp hàng viện trợ. Tuy nhiên, mọi thứ đều ngập trong nước. Rất khó để lực lượng chức năng nhận ra chính xác vấn đề là gì”.
Bão cấp 4 Helene đã đổ bộ vào Florida đêm 26/9 với sức gió 225km/giờ. Tính đến nay, bão đã quét qua nhiều bang, trong đó có Florida, Georgia, North Carolina, South Carolina và Tennessee. Mặc dù Helene đã suy yếu thành bão nhiệt đới, nhưng nó cũng để lại hậu quả rất nghiêm trọng về người và tài sản.
Kênh CNN đưa tin, bão Helene đã khiến 93 người tử vong trên 6 tiểu bang tại Mỹ, bao gồm South Carolina, Georgia, Florida, North Carolina, Virginia và Tennessee. Trong đó, North Carolina là bang chịu thiệt hại nặng nề nhất về người, với 36 trường hợp tử vong.
Lãnh đạo hạt Buncombe, North Carolina, nơi ghi nhận 30 trường hợp tử vong, ngày 29/9 cho biết đã nhận được khoảng 600 báo cáo về người mất tích. Tuy nhiên, cựu lãnh đạo Cơ quan Quản lý khẩn cấp liên bang (FEMA) Craig Fugate đã trấn an mọi người không mất hy vọng. Việc mất liên lạc và không thể liên lạc với người thân không nhất thiết đồng nghĩa với điều tồi tệ nhất đã xảy ra. Ông đồng thời nói thêm rằng mọi người sẽ được đoàn tụ khi sóng điện thoại di động và internet được khôi phục.
Trong khi đó, bão Helene khiến khoảng 300 con đường bị đóng cửa ở North Carolina và 150 con đường khác bị đóng ở South Carolina. Giới chức North Carolina vào ngày 29/9 thừa nhận rằng những đợt đóng cửa đó đã cản trở việc cung cấp nước cho các cộng đồng đang có nhu cầu. Ngoài ra, khoảng 2,1 triệu khách hàng sử dụng điện đang trong tình trạng mất điện ở South Carolina, North Carolina, Georgia, Florida và Virginia. Cuối tuần qua, các công ty bảo hiểm ước tính thiệt hại của bão Helene có thể từ 15 tỷ đến hơn 100 tỷ USD.
Từ hôm 29/9, North Carolina đã bắt đầu “gượng dậy”, tiến hành khắc phục hậu quả sau bão.
Dưới đây là video cho thấy thiệt hại nặng nề tại North Carolina sau khi bão Helene đi qua (nguồn: Reuters):
Helene là cơn bão thứ 8 được đặt tên, của mùa bão Đại Tây Dương, bắt đầu từ ngày 1/6. Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương quốc gia Mỹ dự đoán mùa bão Đại Tây Dương năm nay sẽ mạnh hơn mức trung bình do nhiệt độ đại dương ấm kỷ lục.
Các nhà khoa học cho rằng biến đổi khí hậu đang góp phần làm gia tăng sức mạnh và tần suất của các cơn bão. Nhiệt độ nước biển ấm lên là một trong những nhân tố khiến các cơn bão tăng cấp độ nhanh chóng.
Vào tối 29/9, Nhà Trắng thông báo Tổng thống Joe Biden đã được lãnh đạo FEMA và Cố vấn An ninh Nội địa báo cáo về nỗ lực khắc phục hậu quả bão Helene. Ông Biden dự kiến vào cuối tuần này đến thăm những khu vực chịu ảnh hưởng của bão Helene.