Egan Bernal: ‘Cậu bé vàng’ của Tour de France

Bernal cũng là tay đua Colombia thứ 3 từng giành chức vô địch của một trong ba giải đua danh giá nhất thế giới, sau Nairo Quintana ở Giro d’Italia năm 2014 và Vuelta a Espana 2016, Luis Herera ở Vuelta năm 1987.

Cuarơ vô danh đã bất ngờ đăng quang trong lần thứ hai dự giải đua xe đạp danh giá nhất hành tinh. Đáng chú ý là tay đua người Colombia đoạt áo vàng ở Tour de France mà không giành bất kỳ chiến thắng chặng nào. Sau 21 chặng đua, tay đua 22 tuổi của đội Ineos (Anh) khép lại cuộc đua vòng quanh nước Pháp có tổng chiều dài đoạn đường hơn 3.365 km với thời gian 82 giờ 57 phút trên bảng tổng sắp các tay đua, nhanh hơn người xếp sau là đồng đội Geraint Thomas và cũng là đương kim vô địch 1 phút 11 giây. Anh cũng đoạt giải thưởng tay đua trẻ xuất sắc nhất cuộc đua xe đạp danh giá nhất thế giới năm nay.

Bên cạnh sự xuất sắc, yếu tố “may mắn” đã đến với Bernal ở Tour de France năm nay. Đó là từ địa hình và thời tiết. Theo đó, Tour de France 2019 là giải đua trải qua địa hình “cao nhất” trong lịch sử (7 chặng leo núi) và nó là một lợi thế không nhỏ cho cuarơ trẻ tuổi người Colombia vốn được lớn lên ở độ cao 2.600m so với mực nước biển. Bên cạnh đó, mưa đá và sạt lở đất buộc chặng 19 và 20 qua dãy Alps phải rút ngắn đường đua đã tạo điều kiện cho Bernal chiếm giữ chiếc áo vàng của cuarơ chủ nhà Julian Alaphilippe (đội Deceuninck-Quick-Step), người đứng đầu bảng tổng sắp trong 14 chặng đua và tràn trề hy vọng trở thành cuarơ người Pháp đầu tiên lên ngôi sau 35 năm. Tuy nhiên, Alaphilippe chỉ kết thúc giải đấu năm nay với vị trí thứ 5 trên bảng tổng sắp.

Bernal, người sẽ trở thành cuarơ đầu tiên kể từ thời của Alberto Contador hồi năm 2007, thắng cả Áo vàng tổng sắp cá nhân lẫn Áo trắng cuarơ trẻ xuất sắc nhất. Chiến thắng của Bernal đã giúp đội đua nước Anh Ineos lần thứ 7 đăng quang ở Tour de France trong vòng 8 năm qua (Ineos là tên mới của đội đua Team Sky hồi đầu năm nay). Chiến thắng của Bernal cũng đã phá vỡ sự thống trị của các tay đua Anh tại Tour de France trong 5 năm trở lại đây.

Sinh ra tại một thị trấn trên dãy Andes, Egan Bernal là con của một gia đình nông dân trồng ngô và đã nỗ lực không ngừng để trở thành VĐV thành công nhất trong lịch sử thể thao Colombia. Chiến thắng của tay đua này khiến chức vô địch đôi nam của Juan Sebastian Cabal và Robert Farah cách đây 2 tuần tại Wimbledon dường như bị “lu mờ”.

Tại Colombia, đua xe đạp là môn quốc thao số 2 chỉ sau bóng đá và được xem là môn thể thao dành cho mọi tầng lớp. Mỗi cuối tuần khu vực trung tâm tại các thành phố lớn chặn xe hơi và xe máy để dành đường cho người đi bộ và người đi xe đạp. Mỗi cuộc đua lớn tại Colombia đều chiếm sóng trên các kênh truyền hình quốc gia. Quảng trường trung tâm của thị trấn Zipaquira, nơi Bernal sinh ra đã chật cứng người dõi theo một màn hình lớn chiếu cuộc đua bất chấp trời mưa. Các CĐV người mặc bộ đồ xe đạp, người thì mặc áo của đội tuyển bóng đá Colombia vì có màu vàng, như chiếc áo vàng Tour de France. Một số áo đấu còn được in với khuôn mặt Bernal dán lên.