Huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn đã chốt danh sách Olympic Việt Nam. Ảnh: VFF
Ở bảng đấu của Olympic Việt Nam, có lẽ chỉ Olympic Mông Cổ là "dưới cơ" thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn. Đội bóng này vừa được cọ xát tại vòng loại bảng J giải U23 châu Á 2024. Họ cùng bảng với chính đối thủ Saudi Arabia và xếp cuối bảng khi chỉ có 1 điểm. U23 Campuchia cũng đã đánh bại U23 Mông Cổ để xếp thứ 2 bảng này.
Bóng đá Mông Cổ không được đánh giá cao khi đang đứng ở vị trí thứ 181 trong bảng xếp hạng của FIFA. Thực lực của đội bóng này sẽ không đáng ngại như Saudi Arabia hay Iran - những "gã khổng lồ" của bóng đá châu Á. Đây là lý do Olympic Việt Nam bắt buộc phải có 3 điểm ở trận ra quân gặp đối thủ này vào chiều 19/9. Thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn được đánh giá cao hơn và cần giành thắng lợi để củng cố tinh thần, sẵn sàng chờ đón thử thách nặng ký với Saudi Arabia và Iran trong các ngày 21 và 24/9.
Đội tuyển Olympic Việt Nam sẽ phải rất cẩn trọng với Olympic Saudi Arabia - nhà đương kim vô địch U23 châu Á. U23 Saudi Arabia cũng đã 2 lần có danh hiệu á quân, 6 lần góp mặt tại các Vòng chung kết U23 châu Á.
Bóng đá Saudi Arabia đang chứng kiến bước phát triển mạnh mẽ khi giải vô địch quốc gia nước này mang về toàn siêu sao hàng đầu thế giới, nhằm nâng tầm sân chơi quốc nội. Cùng với chất lượng nền bóng đá đã được khẳng định, Olympic Saudi Arabia sẽ là đối thủ lớn của thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn ở Trung Quốc sắp tới.
Trong số những gương mặt đáng chú ý của Olympic Saudi Arabia, có không ít những cầu thủ đang chơi bóng cùng siêu sao Ronaldo ở câu lạc bộ Al Nassr. Ấn tượng nhất là tiền đạo Khalil Nasser, chân sút 22 tuổi đã có được vị trí ở đội 1 CLB và có 3 bàn mùa trước. Tiền vệ Yahya Salem cũng đang thi đấu bên cạnh ngôi sao người Bồ Đào Nha. Hadi Jaber - tiền đạo năm nay mới 20 tuổi nhưng được chơi cho các CLB hàng đầu Saudi Arabia như Al Hilal hay Al Shabab - cũng là cái tên đáng chú ý. Năm nay, các cầu thủ trẻ Saudi Arabia cũng được thi đấu liên tục để chuẩn bị cho sân chơi châu Á khai màn trong tháng này. Họ cũng dự giải tập huấn U23 châu Á ở Qatar trước khi đến Pháp dự giải đấu lâu đời Maurice Revello Tournament GS. Tại đây, bóng đá trẻ Saudi Arabia đã ghi dấu ấn bằng những trận thắng Pháp và Costa Rica, về đích hạng 6 trong 12 quốc gia dự giải. Trước khi tới Trung Quốc, U23 Saudi Arabia dễ dàng giành vé nhất bảng J để lọt vào VCK U23 châu Á 2024.
Olympic Saudi Arabia và Olympic Iran sẽ đọ sức ngay trong trận đầu bảng B và đó là cơ hội cho thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn: sau trận đấu với Olympic Mông Cổ sẽ phân tích được 2 đối thủ này.
Olympic Iran thậm chí còn có truyền thống đáng ngại hơn Olympic Saudi Arabia ở sân chơi ASIAD. Cụ thể, bóng đá Iran là quốc gia giàu truyền thống nhất với 4 lần vô địch ASIAD (bằng Hàn Quốc). Lần gần nhất năm 2010, Olympic Iran xếp hạng 4. Đội tuyển xứ Tây Á vừa bị dội gáo nước lạnh khi không thể có vé dự VCK U23 châu Á 2024. Không may cho họ vì nằm cùng bảng với U23 Uzbekistan, quốc gia có nền bóng đá phát triển mạnh mẽ bậc nhất châu lục hiện tại. Trận thua tối thiểu trước U23 Uzbekistan khiến U23 Iran mất luôn cả 1 trong 4 vé dành cho đội nhì bảng có thành tích tốt nhất tới Qatar 2024.
Olympic Iran có thể sẽ phải nỗ lực tìm lại mình ở giải đấu tại Trung Quốc lần này. Đoàn quân HLV Hoàng Anh Tuấn không lạ gì đối thủ tới từ Iran khi hồi tháng 3 vừa qua, U20 Việt Nam đã thua U20 Iran và bị loại sớm từ vòng bảng giải U20 châu Á.
Để phòng xa, Olympic Iran đã đưa nhiều cầu thủ trong độ tuổi 24 đến Trung Quốc dự giải. Trong đó, không ít cầu thủ có mặt trong đội hình đã từng đánh bại các học trò của HLV Hoàng Anh Tuấn ở sân chơi U20 châu Á hồi tháng 3. Đẳng cấp của Olympic Iran là không phải bàn cãi. Tuy nhiên, sau hành trình cọ xát liên tục trong năm nay, thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn có quyền nghĩ về điều lạc quan sắp tới. Ở ASIAD 2014, Olympic Việt Nam (khi đó dưới sự dẫn dắt của HLV Toshiya Miura) cũng đã từng đánh bại Olympic Iran tới 4-1.