Các kình ngư Australia giành HCV nội dung bơi nữ 4x100 mét tiếp sức tự do tại Olympic Tokyo 2020 ngày 25/7/2021. Ảnh: AFP/TTXVN
Trong cuộc thi diễn ra tại Trung tâm Thể thao dưới nước ở thủ đô Tokyo ngày 25/7, bốn thành viên của đội gồm, Emma McKeon và Meg Harris cùng với hai chị em nhà Campbell là Bronte Campbell và Cate Campbell đã hoàn thành phần thi với thành tích 3 phút 29 giây 69, nhanh hơn 0,36 giây so với kỷ lục thế giới trước đó cũng do Australia lập được tại Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng cung Gold Coast năm 2018.
Hai đối thủ sừng sỏ của Australia tại giải đấu này là Canada và Mỹ chỉ giành được các vị trí thứ 2 và 3 với thành tích tương ứng là 3 phút 32 giây 78 và 3 phút 32 giây 81.
Khởi đầu vòng chung kết, kình ngư Bronte, 27 tuổi, đã xuất phát khá tốt, giúp Australia tạm thời đứng ở vị trí thứ 2 sau đội Thụy Điển trước khi trao lại nhiệm vụ cho Meg Harris. Mặc dù mới lần đầu có mặt tại đấu trường Olympic nhưng Meg Harris đã nhanh chóng đưa Australia vượt qua Thụy Điển để giành vị trí dẫn đầu. Sau đó, Emma McKeon tiếp tục duy trì vị thế cho Australia khi kết thúc chặng đua thứ 3 bằng thành tích 51 giây 35, nhanh nhất ở cuộc thi chung kết này. Cuối cùng, Cate, chị gái của Bronte, đã về đích 3 giây đối thủ ở vị trí thứ 2.
Cuộc đua giành vị trí thứ 2 khá gay cấn khi Canada, đội đã giành huy chương đồng ở nội dùng này tại Olympic Games Rio 2016, chỉ đánh bại đội Mỹ vào phút chót với thành tích khá sít sao (0,03 giây). Thụy Điển dù giành lợi thế ở vòng đua đầu tiên chỉ giành vị trí thứ 6, trong khi Hà Lan và Anh kết thúc cuộc đua ở các vị trí 4 và 5. Hai đội đứng cuối là Trung Quốc và Đan Mạch.
Phát biểu sau khi lập kỷ lục thế giới mới, kình ngư Bronte Campbell khiêm tốn nói: “Việc phá kỷ lục thế giới là điều không thể tin được. Chúng tôi chỉ đến đây để làm công việc của mình và xem chúng tôi có thể làm những gì. Với chúng tôi, việc đạt kết quả dưới 3 phút 30 giây là một điều không thể tin nổi”.
Trên thực tế, Australia không phải là “tay mơ” trên đường đua 4x100m tự do tiếp sức nữ. Tại hai kỳ Thế vận hội mùa hè gần đây là London năm 2012 và Rio de Janeiro năm 2016, các nữ kình ngư Australia đều giành huy chương vàng ở nội dung này. Trong quá khứ, họ cũng đã từng giành vị trí thứ 1 ở các Thế vận hội Athens năm 2004 và Melbourne năm 1956, và vị trí thứ 2 ở các thế vận hội Rome năm 1960 và Tokyo năm 1964.
Trên đấu trường thế giới, bảng thành tích của các nữ kình ngư Australia cũng khá dày, với 4 chức vô địch thế giới trong các năm 2005, 2007, 2015 và 2019, và hai Huy chương Bạc trong các năm 2013 và 2017. Vì vậy, việc họ tiếp tục giành Huy chương Vàng tại Olympic 2020 là điều không có gì bất ngờ.
Tuy nhiên, việc họ lập kỷ lục thế giới với thành tích đáng kinh ngạc như vậy mới khiến không ít người quan tâm tới “đường đua xanh” ngạc nhiên, nhất là khi Olympic Tokyo bị hoãn 1 năm khiến những toan tính về điểm rơi phong độ của họ bị thay đổi đáng kể.