Xuất hiện vỏn vẹn 25 phút trên sân sau 6 tháng “ngồi chơi xơi nước”, dù không ghi bàn, song Carlos Tevez (ảnh - bên phải) đã góp công lớn trong chiến thắng của Manchester City trước Chelsea, khi anh có đường chuyền “dọn cỗ” để Samir Nasri ấn định tỷ số 2-1. Trong khi đó, Arsenal tiếp tục thể hiện phong độ ấn tượng để lần đầu tiên leo lên tốp 3 mùa này sau chiến thắng 1-0 trước Stoke City.
Trong trận đấu giữa Man City và Chelsea, phút thứ 65 (khi Chelsea đang dẫn 1-0), Tevez được tung vào sân chính là thời điểm mang tính bước ngoặt với cá nhân tiền đạo người Áchentina, cũng như Man City. Chân sút này đã chứng minh rằng, dù có mất tới 6 tháng không thi đấu đỉnh cao, anh vẫn là người hoàn hảo và quan trọng nhất.
Thực tế, Man City đã chơi khởi sắc hơn rất nhiều từ thời điểm đó. Tevez không trực tiếp tạo ra cơ hội nhưng luôn khiến cho hàng thủ của Chelsea phải đối mặt với những thách thức, để rồi phải đón nhận bàn gỡ 1-1 do công của Aguero từ chấm 11m. Đỉnh cao trong khoảng 25 phút mà Tevez có mặt trên sân là đường chuyền tinh tế ở phút 86, xé tan hàng thủ đối phương, tạo điều kiện cho Nasri ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1. Tỷ số này là vừa đủ để Man City (69 điểm) thu hẹp khoảng cách với Manchester United xuống còn 1 điểm cũng như lời khẳng định trận thua Swansea chỉ là một cú xảy chân.
Chứng kiến sự trở lại ấn tượng của Tevez trong ngày Man City lập kỷ lục 20 trận bất bại trên sân nhà Etihad, huấn luyện viên Mancini không giấu được vui mừng: “Thời gian nghỉ thi đấu dài khiến Tevez chưa có được 100% phong độ. Nhưng đẳng cấp của một cầu thủ lớn giúp anh lập tức tỏa sáng”. Thậm chí Samir Nasri - người đã ghi bàn ấn định chiến thắng, cũng khẳng định sự trở lại của Carlos Tevez rất quan trọng và có thể ảnh hưởng lớn tới kết quả của cuộc đua tới ngôi vô địch. “Anh ấy thực sự rất quan trọng đối với Man City cũng như chặng đường còn lại của cuộc đua vô địch.”- Samir Nasri cho biết.
Cũng ở vòng đấu 29, Arsenal tiếp tục thể hiện phong độ ấn tượng trong thời gian qua khi vượt qua Everton 1-0 tại Goodison Park bằng bàn thắng duy nhất của Vermaelen, để lần đầu tiên leo lên vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng Premier League với 54 điểm. Đây cũng là chiến thắng thứ 6 liên tiếp của Arsenal tại đấu trường quốc nội và là thứ 7 nếu tính cả trận thắng AC Milan 3-0 tại Champions League. Trong khi đó, Tottenham đang cho thấy dấu hiệu đi xuống khi chỉ có được trận hòa 1-1 may mắn trước Stoke dù chơi tại White Hart Lane. Tuy nhiên, đáng thất vọng nhất chính là Liverpool. Có hai bàn thắng vượt lên dẫn trước song đội bóng vùng Merseyside lại để cho Queens Park Rangers ngược dòng ngoạn mục đánh bại với tỷ số 3-2. Thất bại này cũng chính là dấu chấm hết cho tham vọng dự Champions League mùa tới của Liverpool bởi khoảng cách giữa họ với tốp 4 đã là 12 điểm.
Còn tại Tây Ban Nha, cuộc đua tới ngôi vô địch mùa giải này đang bắt đầu nóng trở lại, sau khi Real Madrid phải đón nhận trận hòa 1-1 trước Villarreal, đồng nghĩa với việc họ chỉ còn hơn Barcelona đúng 6 điểm, trong khi phía trước vẫn còn 1 trận “kinh điển”. Sau trận hòa thất vọng đó, đội bóng Hoàng gia còn mất hai trụ cột là Oezil và Ramos ở lượt trận kế tiếp gặp Sociedad do lĩnh thẻ đỏ. Nếu như không kịp thay đổi sau hai trận đấu đã qua, Real Madrid hoàn toàn có thể sẽ phải thêm một lần nếm trái đắng, dù đã có thời điểm họ bỏ xa đội bóng xứ Catalunya đến 10 điểm trên bảng xếp hạng.
Tuệ Minh