Vận động viên người Kenya Kelvin Kiptum mừng chiến thắng sau khi giành ngôi vô địch giải Marathon Chicago, lập kỷ lục thế giới mới, tại Chicago, Illinois, Mỹ, ngày 8/10/2023. Ảnh: AFP/TTXVN
Ông Barnabas Korir, thành viên Ban chấp hành Liên đoàn Điền kinh Kenya, cho biết: "Chúng tôi đã ấn định (lễ tang) tổ chức vào ngày 24/2 sau khi tham khảo ý kiến gia đình (của Kiptum) và Chính phủ. Chính phủ Kenya đã tiến hành mọi thủ tục và nghi thức tang lễ". Dự kiến, lễ tang sẽ có sự tham dự của Tổng thống William Ruto và Chủ tịch Liên đoàn Điền kinh Thế giới Seb Coe.
Trước đó, Chính phủ Kenya đã ra tuyên bố cho biết để tỏ lòng thương tiếc và ghi nhận thành tích xuất sắc của VĐV đang giữ kỷ lục thể giới môn chạy marathon và là người hùng của dân tộc, Chính phủ sẽ hỗ trợ gia đình Kiptum tổ chức lễ tang theo đúng nghi lễ dành cho người anh hùng của đất nước.
Kelvin Kiptum (24 tuổi) đã qua đời trong vụ tai nạn giao thông ở quê nhà vào đêm 11/2. Kiptum đã tử nạn cùng với huấn luyện viên của anh là Gervais Hakizimana, khi cả hai ngồi trên cùng một chiếc ô tô gặp nạn trên con đường ở phía Tây Kenya.
Kiptum đã tạo nên bước đột phá đáng kinh ngạc vào năm 2023, khi anh giành chiến thắng ấn tượng ở nhiều giải chạy marathon và trở thành đối thủ của người đồng hương nổi tiếng Eliud Kipchoge.
Tại Chicago vào tháng 10 năm ngoái, Kiptum đã vượt qua thành tích của Kipchoge để lập kỷ lục thế giới nội dung marathon với thời gian 2 giờ 35 giây. Một tuần trước khi tai nạn thương tâm xảy ra, đội chạy của Kiptum thông báo rằng anh ấy sẽ cố gắng chạy quãng đường 42 km dưới 2 giờ tại cuộc thi marathon Rotterdam - đây là một thành tích chưa bao giờ đạt được trong cuộc thi mở rộng.
Cái chết của Kiptum đã gây chấn động ở Kenya và cả thế giới. Cựu Thủ tướng Kenya Raila Odinga cho rằng: "Đất nước Kenya đã mất đi một anh hùng thực sự, anh ấy là một cá nhân xuất sắc... và là biểu tượng thể thao của Kenya".
Chủ tịch Liên đoàn Điền kinh Thế giới Sebastian Coe ca ngợi: "Kelvin Kiptum là một vận động viên xuất sắc, anh ấy đã để lại một di sản đáng kinh ngạc. Chúng tôi sẽ rất nhớ anh ấy".