Đội bóng thành London, Fulham, đã chính thức bổ nhiệm Martin Jol làm HLV, thay thế vị trí của Mark Hughes. Bản hợp đồng giữa Fulham và HLV người Hà Lan có thời hạn hai năm.
Một năm về trước, Fulham từng trải thảm đỏ chào đón Martin Jol sau khi HLV Roy Hodgson rời Craven Cottage và chuyển đến Liverpool. Họ từng thất bại khi CLB chủ quản Ajax quyết giữ chân HLV Hà Lan này. Nhưng một năm sau, Fulham đã thành công.
Chiếc ghế HLV ở Craven Cottage đã vô chủ trong tuần qua, sau khi Mark Hughes từ chức vào ngày 2/6/2011. Sau sự ra đi của Hughes, Fulham lập tức nối lại quan hệ với Jol. Dù chưa tiết lộ mức lương cụ thể, nhưng theo thông tin từ báo chí Anh, lời đề nghị mà Fulham dành cho Jol là "rất ngọt ngào". Hợp đồng giữa họ sẽ có thời hạn 2 năm, kèm theo điều khoản cho phép kéo dài lên thành 3 năm.
Fulham không phải là đội bóng Premier League đầu tiên của Martin Jol. Trước đó, HLV 55 tuổi này từng dẫn dắt một CLB khác thuộc London là Tottenham, từ năm 2004 đến năm 2007. Sau Tottenham, ông chuyển đến Bundesliga, làm HLV của Hamburg. Dưới sự chỉ đạo của Jol, Hamburg đã lần đầu tiên lọt vào bán kết Cúp UEFA. Tháng 5/2009, ông trở lại Hà Lan, kế thừa chiếc ghế HLV mà Marco van Basten để lại. Hồi tháng 12/2010, ông đã từ chức HLV của Ajax và không dẫn dắt CLB nào khác cho đến khi Fulham tìm đến.
"Tôi rất vui mừng vì đã gia nhập Fulham, một CLB tuyệt vời và giàu truyền thống", Jol phát biểu trong cuộc họp báo, "Đó là CLB có nền tảng vững chắc và lượng người hâm mộ đông đảo. Tôi rất muốn trở thành thành viên của gia đình Fulham và xin cảm ơn niềm tin mà Ngài Chủ tịch đã dành cho tôi".
Mùa trước, dưới sự dẫn dắt của Mark Hughes, Fulham đã xếp thứ 8 chung cuộc, giành vé dự Europa League thông qua con đường Fair - play. Ngày 30/6 tới đây, họ phải tham dự vòng sơ loại đầu tiên của Europa League. Các cầu thủ sẽ phải tập trung từ ngày 23/6 và vì lẽ đó, Martin Jol sẽ có rất ít thời gian để chuẩn bị cho mùa giải mới.
Từ khi mùa giải 2010 - 2011 kết thúc, vấn đề được người hâm mộ quan tâm và chờ đợi nhất lại không phải là những vụ chuyển nhượng ngôi sao bom tấn. Thay vào đó là những chiếc ghế HLV bỏ trống ở nhiều CLB. Fulham đã tìm được người thay thế nhưng Aston Villa và Chelsea vẫn chưa. Aston Villa đã nói lời chia tay với HLV người Pháp Gerard Houllier vì lý do sức khỏe. Chelsea sa thải HLV Carlo Ancelotti sau mùa giải trắng tay.
Bản thân Aston Villa từng đặt vấn đề với Martin Jol. Nhưng họ đã bị Fulham đánh bại trong khi mục tiêu Mark Hughes lại quay lưng. Chelsea hiện vẫn quyết tâm đưa HLV Guus Hiddink trở lại sân Stamford Bridge. Cuối mùa 2008 - 2009, Hiddink từng làm HLV tạm thời của Chelsea, giúp đội bóng lọt vào bán kết Champions League và giành Cúp FA - chức vô địch đầu tiên thời hậu Jose Mourinho. Chiến tích của Hiddink đã gây ấn tượng mạnh mẽ với ông chủ Roman Abramovich và giờ đây, ông không che giấu ý định đưa HLV người Hà Lan trở lại. Hiddink hiện vẫn đang dẫn dắt đội tuyển Thổ Nhĩ Kỳ. Phía Chelsea đã đặt vấn đề với Liên đoàn bóng đá Thổ (TFF). Họ đã được bật đèn xanh và vấn đề còn lại là Chelsea phải bồi thường 1 năm hợp đồng còn lại giữa Hiddink và TFF, tương đương 4 triệu bảng/năm.
Tuệ Minh