3 trong số 4 tay vợt hàng đầu của làng banh nỉ thế giới đang lần lượt hoàn thành nốt Davis Cup, 2 giải Master 1.000 là Shanghai và giải đấu trong nhà Paris cùng giải vô địch của 8 tay vợt xếp hạng cao nhất vào cuối năm. Như vậy một mùa giải đầy biến động sắp kết thúc.
Điều đó cũng có nghĩa là cuộc đua tới ngôi vị số 1 vào thời điểm cuối năm cũng sắp có hồi kết. Hiện tay vợt được xếp hạng đầu thế giới đang là Novak Djokovic, tuy nhiên số 2 Rafael Nadal cũng đang như một con báo đang sung sức đuổi rất sát. Khoảng cách điểm số giữa Djokovic và Nadal đang là 260 điểm (lần lượt là 11.120 so với 10.860). Khoảng cách điểm này còn ít hơn số điểm mà mỗi tay vợt giành được nếu lọt vào bán kết một giải Masters 1.000 là 360 điểm.
Cuộc đua đến ngôi vị số 1 năm nay giữa Nadal (phải) và Djokovic đang rất hấp dẫn. |
Điều đáng nói là Djokovic đã được thưởng tổng điểm 2.110 điểm cho chức vô địch các giải ATP World Tour Finals, Thượng Hải Masters 1.000 và Bắc Kinh 500 cuối năm ngoái. Vì thế, trong thời điểm cuối cùng của mùa giải này, nếu anh có vô địch các giải đấu kể trên cũng sẽ không được cộng thêm điểm mà chỉ có thể bảo toàn số điểm đã được tặng thưởng với thành tích năm ngoái cũng như không cho các đối thủ của mình giành điểm. Đó là cách mà hệ thống xếp hạng quần vợt quy định và tất cả các tay vợt đều chịu quy định này. Mỗi tuần, điểm số mà các tay vợt giành được ở tuần tương ứng ở mùa giải năm ngoái sẽ bị trừ dần, thay vào đó là số điểm họ đạt được của tuần này. Đó chính là lý do mà đôi khi các tay vợt từng vô địch năm ngoái nếu vô địch luôn giải năm nay cũng chỉ bảo toàn được số điểm thưởng mà thôi.
Giải đấu duy nhất mà Djokovic có thể kiếm điểm là giải quần vợt trong nhà Paris. Giải đấu này có thể giúp anh kiếm được 500 hoặc 250 điểm cho mình. Tuy nhiên năm ngoái tại giải đấu này, anh lại để thua ngay từ vòng 2.
Quay trở lại với Nadal, đối thủ trực tiếp của Djokovic cho ngôi vị số 1. Tay vợt người Tây Ban Nha hầu như không kiếm được điểm nào khi nghỉ thi đấu gần như cả năm kể từ Wimbledon 2012. Thế nhưng với những chiến thắng liên tiếp ở cuối mùa giải, Nadal đã tiến quá nhanh. Anh thậm chí có thể rút ngắn khoảng cách chỉ còn 10 điểm nếu tham dự giải đấu Kuala Lumpur 250 hồi đầu tháng 9. Nếu tham gia, anh đã có thể vượt qua người đồng hương vô địch là David Ferrer để nhận về 250 điểm. Nhưng anh không khát chức vô địch đến mức tham gia mọi giải đấu, cũng như còn nhiều thời gian để kiếm thêm điểm ở mùa giải năm nay.
Nếu cho rằng Djokovic sa sút, điều đó cũng chỉ đúng một phần. Djokovic có mặt trong 3 trận chung kết Grand Slam, từ Australian Open, Wimbledon tới US Open và 1 trận bán kết Roland Garros. Đây là mùa giải thứ 3 liên tiếp Djokovic có mặt trong 3 trận chung kết Grand Slam trong một mùa giải và điều đó càng chứng tỏ rằng Nole có thể chinh phục bất cứ mặt sân nào, như một trong những tay vợt hoàn thiện nhất trong làng banh nỉ. Những gì Nadal làm được chứng minh một thực tế sự hồi sinh của Nadal sau chấn thương. Giai đoạn từ sau Wimbledon cho tới US Open, đã làm lu mờ những gì tay vợt người Serbia làm được trong năm 2013. Tất nhiên, những người hâm mộ của Djokovic vẫn có thể lạc quan tin rằng, tay vợt có mặt trong 3 trận chung kết và 1 bán kết Grand Slam trong một mùa giải sẽ có kết cục ngọt ngào vào cuối mùa giải.
Điểm mặt các tay vợt khác trong nhóm 4 tay vợt hàng đầu The Big 4 của hệ thống thi đấu ATP, tay vợt số 3 Andy Murray hiện có 7.705 điểm. Với điểm số này thì chắc chắn anh có thể kết thúc ở vị trí hiện có. Về mặt lý thuyết, nếu anh có thể thi đấu tốt tại giải đấu trong nhà tại Paris, giải đấu cuối cùng trong năm World Tour Finals và thành công trong việc tham dự trận chung kết tại Thượng Hải, anh có thể là sức ép cho ngôi vị số 2 của Djokovic hoặc Nadal.
Còn Roger Federer, anh sẽ phải nỗ lực để được ở lại trong top 10. Hiện anh đang ở vị trí thứ 5 với 4.515 điểm. Một năm 2013 không thành công với tay vợt người Thụy Sĩ. Trong khi đó, vào thời điểm này năm ngoái, “tàu tốc hành” từng có một mùa giải hết sức thành công khi lọt vào tới chung kết World Tour Finals, bán kết Thượng Hải Masters. Điều đó có nghĩa là ở giai đoạn cuối năm nay cũng là một giai đoạn khó khăn với anh, để bảo vệ số điểm có được vào năm ngoái nếu không muốn tụt hạng sâu hơn nữa.
Lê Sơn