Đúng vào ngày kỷ niệm 15 năm sau khi giành chức vô địch Copa Libertadores thứ hai trong lịch sử, River Plate, người khổng lồ của bóng đá Áchentina đã phải xuống hạng sau khi chỉ hòa Belgrano 1 - 1 trong trận play - off lượt về (chung cuộc thua 1 - 3). Đấy không chỉ là cú sốc với các cổ động viên River, những người đã nổi loạn sau trận đấu, mà còn cho cả bóng đá Áchentina.
Trong lịch sử 110 năm tồn tại, cùng với đại kình địch Boca Juniors, River Plate chính là đội bóng giàu thành tích bóng đá Áchentina với 33 lần giành chức vô địch. Thậm chí, trong cuộc bình chọn "Những đội bóng vĩ đại nhất mọi thời đại" của Liên đoàn thống kê và lịch sử bóng đá thế giới (IFFHS) tổ chức vào năm 1990, “Dòng sông bạc” đã được bầu là câu lạc bộ số 1 châu Mỹ và đứng thứ 9 thế giới. Đội bóng này đã có tổng cộng 5 danh hiệu cấp châu lục và thế giới, trong đó có hai Copa Libertadores, một Cúp Liên lục địa, một Supercopa Sudamericana và một Copa Interamericana. River chính là đội bóng từng sản sinh ra những ngôi sao sáng của bóng đá thế giới như Di Stefano, Sivori, Mario Kempes, Passarella, Enzo Francescoli, Batistuta, Caniggia, Crespohay gần đây nhất là Cambiasso hay Higuain.
Giờ đây, bi kịch xuống hạng sẽ càng khiến họ thêm khó khăn. Ở Áchentina, River cùng với Boca là hai đội được hưởng tiền bản quyền truyền hình cao nhất với 26,5 triệu peso/năm. Nhưng xuống hạng nhì, họ sẽ chỉ nhận được 3 triệu peso. Ngoài ra, các nhà tài trợ cũng sẽ cắt giảm hợp đồng, tiền bán vé vào sân cũng sẽ giảm đi. Trong hoàn cảnh đó, River sẽ lại tiếp tục phải bán đi những ngôi sao còn lại, chẳng hạn như tài năng trẻ Erik Lamela hay tiền đạo Rodrigo Funes Mori.
Tuệ Minh