Messi (số 10) ăn mừng bàn thắng trong trận đấu với Australia ở vòng 1/8. Ảnh: THX/TTXVN
Lionel Messi đã giúp Argentina "đánh bại" các đối thủ tại World Cup 2022 cho đến thời điểm hiện tại, nhưng trong cuộc đối đầu với Hà Lan ở lượt trận tứ kết vào tối nay (9/12), cầu thủ này sẽ phải vượt qua chiến thuật "rất khó chịu" của huấn luyện viên dày dạn kinh nghiệm Louis van Gaal nếu muốn nuôi hy vọng vô địch World Cup năm nay.
Messi, 35 tuổi, một lần nữa gánh trên vai những hy vọng của Argentina sau khi có sự nghiệp thành công rực rỡ với 7 lần đoạt danh hiệu Quả bóng Vàng và nhiều thành tích cấp câu lạc bộ, nhưng chỉ có một danh hiệu vô địch Copa America thể hiện sự cống hiến của cầu thủ này với Argentina.
Messi có thể sẽ được ông Van Gaal chỉ đạo các học trò của mình chăm sóc đặc biệt. Ông Van Gaal, 71 tuổi, hiện đang rất quyết tâm mang về cho Hà Lan chức vô địch World Cup đầu tiên sau khi xếp Á quân vào các năm 1974, 1978 và 2010.
Có thể dự đoán rằng kế hoạch của huấn luyện viên trưởng đội tuyển Hà Lan sẽ chủ yếu tập trung vào việc kiềm chế Messi và vây ráp, áp sát các cầu thủ Argentina trong suốt thời gian thi đấu chính thức khi ông Van Gaal lờ đi những người chỉ trích vì chơi một thứ bóng đá trái ngược với cách tiếp cận tấn công thông thường của Hà Lan.
“Messi là cầu thủ sáng tạo nguy hiểm nhất. Cậu ấy có thể kiến tạo nhiều và tự mình ghi bàn. Nhưng khi họ mất bóng và đối thủ cầm bóng, Messi không tham gia nhiều và điều này cho chúng tôi cơ hội khai thác", ông Van Gaal nhận định.
Chiến thuật trên sẽ là chìa khóa cho hy vọng giành chiến thắng của Hà Lan, đội vốn tìm cách "trả thù" cho thất bại trong trận bán kết World Cup năm 2014 khi Argentina đánh bại họ trong loạt đá luân lưu.
"Chúng tôi có thể gây bất ngờ cho các đội bóng khác với chiến thuật của mình. Khi đó, chúng tôi cũng là đội chơi tốt hơn và Messi sẽ không kiểm soát được nhiều bóng", huấn luyện viên Van Gaal nói với các phóng viên trong tuần này.
Ông Van Gaal cũng lưu ý rằng đội Hà Lan đang có phong độ tốt khi trải qua 19 trận không thua kể từ khi ông trở lại "ghế nóng" trong lần thứ ba cách đây 15 tháng.
Về phần mình, Messi đã nói ngắn gọn về "mối nguy hiểm" từ đội tuyển Hà Lan sau chiến thắng 2-1 của Argentina trước Australia ở vòng 16 đội, nơi cầu thủ này đánh dấu trận đấu thứ 1.000 trong sự nghiệp với 1 bàn thắng và được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất trận.
"Một thách thức khác sắp tới", Messi nói.
Messi cũng có thể nhận được sự hỗ trợ tinh thần lớn từ những người hâm mộ Argentina ở Qatar, vốn đông hơn rất nhiều so với những cổ động viên đội tuyển "cơn lốc màu cam". Trong thất bại trước Đức ở trận chung kết năm 2014, nơi Argentina không thể giành thêm chức vô địch World Cup sau năm 1978 và 1986, Messi rất cảm kích sự ủng hộ từ cổ động viên nhà.
"Đây là những khoảnh khắc rất cảm xúc. Chúng tôi muốn cảm ơn tất cả những người có mặt ở đây. Cả đất nước Argentina rất muốn được ở đây", Messi cho biết.
Hiện tại, kuấn luyện viên Lionel Scaloni của Argentina vẫn đang lo lắng về tình trạng của Angel di Maria, người đã bỏ lỡ trận đấu với Australia do chấn thương đùi trái nhưng đã trở lại tập luyện vào hôm 6/12.