Tiền đạo Luis Suarez (ảnh) của Liverpool suýt bị đuổi khỏi sân cũng như hứng chịu tiếp án treo giò 3 trận ngay khi trở lại sân cỏ sau thời gian dài vắng mặt vì những vụ bê bối.
Suốt 1 tháng rưỡi qua, Suarez chỉ đóng vai trò khán giả trong các trận đấu của Liverpool. Vụ phân biệt chủng tộc đối với Patrice Evra của M.U đã khiến anh bị FA phạt treo giò 8 trận. Cộng thêm 1 trận vì vụ "ngón tay thối" ở sân Craven Cottage của Fulham là 9 trận. Là chân sút chủ lực cũng như là cầu thủ tài năng nhất hiện có của Liverpool, Suarez đương nhiên được chờ đợi rất nhiều trong ngày trở lại khi Liverpool tiếp Tottenham trên sân nhà Anfield rạng sáng qua.
Suarez không được bố trí đá từ đầu vì "bạn không thể ném một cầu thủ nghỉ suốt thời gian dài vào thẳng đội hình chính" (lời giải thích của HLV Kenny Dalglish). Liverpool gần như giữ nguyên đội hình đã giúp họ thi đấu thành công thời gian qua, với những chiến thắng trước Man City và M.U ở các giải đấu cúp nội địa. Dù thi đấu chủ động hơn, kiểm soát bóng tốt hơn, Liverpool đã gặp bế tắc khi tiếp cận khung thành của Tottenham.
Bản thân Tottenham, vốn đang đứng thứ 3 trên BXH và hơn Liverpool đến 11 điểm, cũng không còn giữ được sức mạnh vốn có. Một phần vì vấn đề lực lượng, khi hàng tiền vệ thiếu vắng nhiều gương mặt quen thuộc như Rafael van der Vaart, Aaron Lennon và mọi pha lên bóng đều phụ thuộc vào khả năng đột phá của Gareth Bale. Phần khác, ở trận này, Tottenham không có được sự chỉ đạo của HLV Harry Redknapp. Thời gian qua, ông vướng bận vào vụ hầu tòa vì liên quan đến cáo buộc trốn thuế. Ông đã không thể có mặt ở Anfield khi chuyến bay từ Luân Đôn đến Liverpool bị hoãn.
Ở Anfield, người hâm mộ chứng kiến quá ít cơ hội ghi bàn nhưng lại nhìn thấy nhiều pha tranh chấp "rắn" và bạo lực hơn mức cần thiết. Liverpool tổ chức được nhiều đợt tấn công hơn, nhưng lại thiếu nhân tố có thể tạo ra đột biến. Bellamy và Kuyt không đáp ứng được kỳ vọng dù thi đấu thăng hoa thời gian qua. Tiền đạo trị giá 35 triệu bảng Andy Carroll thi đấu xông xáo, cảm giác bóng có dấu hiệu tốt dần, nhưng vẫn chưa đủ. Trong bối cảnh ấy, người hâm mộ ở Anfield rất mong chờ sự xuất hiện của Luis Suarez.
Mãi đến phút 66, anh mới được tung vào sân thay Kuyt. Khi chưa kịp có pha dứt điểm đầu tiên, Suarez đã kịp chơi xấu đối phương. Đó là tình huống cố tình đá vào người của Scott Parker. May cho Suarez là trọng tài, có lẽ do áp lực ở Anfield, chỉ rút thẻ vàng đối với một pha phạm lỗi xứng đáng thẻ đỏ. Nếu nhận thẻ đỏ trực tiếp, Suarez sẽ bị treo giò tiếp 3 trận. Ngày trở lại của Suarez càng tồi tệ khi anh bỏ lỡ hai cơ hội rõ ràng, sau một cú đánh đầu và một pha dứt điểm cận thành và Liverpool đành chấp nhận kết quả hòa không bàn thắng.
Trận hòa ở Anfield khiến Liverpool lẫn Tottenham cùng gặp bất lợi. Tottenham (50 điểm) vẫn đứng thứ 3 trên BXH, nhưng khoảng cách giữa họ và đội đầu bảng Man City đã lên đến 7 điểm. Giấc mơ vô địch của Tottenham gần như tan vỡ và có lẽ, mục tiêu thực tế nhất đối với họ vào thời điểm này là giữ vững vị trí thứ 3, đồng nghĩa với suất vào thẳng vòng bảng Champions League mùa tới. Liverpool sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong cuộc đua tốp 4 thời gian tới. Hiện họ vẫn đứng ở vị trí thứ 7, sau Arsenal, Newcastle và Chelsea. Tuy nhiên, khoảng cách giữa Liverpool (39) và đội xếp thứ 4 Chelsea chỉ là 4 điểm mà thôi.
TUỆ MINH