Thế giới bóng đá thật là chật hẹp. Quanh đi, quẩn lại đã chạm mặt nhau chan chát. Hôm qua vẫn còn là đồng đội, nay họ đã nhìn nhau với ánh mắt thù địch. Cũng vì thế, Robin van Persie cuối tuần này không chờ đợi được người hâm mộ Arsenal tiếp đón nồng hậu khi anh cùng Manchester United hành quân tới sân Emirates, trong khuôn khổ vòng 35 giải Ngoại hạng Anh.
|
Van Persie lần đầu trở lại sân Emirates. Ảnh: zimbio |
Mùa hè 2012, sau 8 năm gắn bó với “Các pháo thủ”, Van Persie đã rời Emirates. Ở cái tuổi 29 của Van Persie, về mặt tài chính thuần túy, vụ chuyển nhượng trị giá 22,5 triệu bảng này là một món hời đối với Arsenal. Mặc dù vậy, sự ra đi của tiền đạo người Hà Lan đã để lại một khoảng trống lớn tại Arsenal. Ngay cả khi HLV Arsene Wenger đã chi không ít tiền để bù lấp lỗ hổng trên hàng công (Lukas Podolski, Santi Cazorla, Olivier Giroud), thì Arsenal đã cho thấy là họ nhớ thế hệ của Van Persie, Cesc Fabregas, Samir Nasri như thế nào.
Sự tiếc nuối đó của người hâm mộ Arsenal chắc chắn sẽ càng được thấy rõ hơn vào đêm 28/4, khi Van Persie lần đầu tiên quay trở lại Emirates với tư cách là kẻ đối địch. Theo quy định của Liên đoàn bóng đá Anh (FA), các cầu thủ Arsenal sẽ phải xếp thành hai hàng để chào đón Man Utd bước vào sân Emirates, tức là phải thể hiện sự hân hoan trước Van Persie. Đây là nghi thức bắt buộc dành cho các nhà vô địch, sau khi Van Persie đã tỏa sáng với một hat-trick bàn thắng đầu tuần qua, giúp Man Utd đánh bại Aston Villa 3-0 và đăng quang tại Premier League sớm 4 vòng đấu. Giấc mơ của Van Persie khi quyết định gia nhập Man Utd đã trở thành hiện thực: Chọn áo đấu số 20, “người Hà Lan bay” (24 bàn Premier League mùa này) đã cùng Man Utd giành chức vô địch Anh lần thứ 20 trong lịch sử CLB.
Trong tình thế như vậy, Wenger đã phải sớm “định hướng dư luận”, rằng Van Persie sẽ nhận được sự tôn trọng từ Arsenal trong trận đấu ngày chủ nhật. Nhưng cho dù như thế nào, Van Persie cũng sẽ được các đồng đội cũ “chăm sóc” đặc biệt, bởi đây là trận cầu có ý nghĩa rất quan trọng tới cơ hội tham dự Champions League mùa tới của Arsenal. Arsenal hiện xếp thứ 3, hơn Chelsea 1 điểm và hơn Tottenham 2 điểm, nhưng “Các pháo thủ” lại thi đấu nhiều hơn 1 trận. Nói cách khác, mỗi trận đấu của Arsenal lúc này đều giống như một trận chung kết.
Thái độ thù địch này thậm chí còn đang lớn hơn bao giờ hết, bởi Arsenal vẫn chưa thể quên được pha ghi bàn của Van Persie tại sân Old Trafford đầu tháng 11/2012, góp phần giúp Man Utd giành chiến thắng 2-1. Có lẽ từ thời khắc đó, Van Persie đã được người hâm mộ Arsenal xếp vào hàng ngũ “Juda”.
Van Persie và Man Utd đang muốn chinh phục kỷ lục về điểm số của Chelsea ở mùa giải 2004-2005 (95 điểm), nhưng Arsenal cũng không chịu từ bỏ mục tiêu cuối cùng của họ ở mùa giải này: Suất tham dự Champions League. Ai sẽ thắng?
Bảo An