Bề mặt Trái Đất đã chạm nền nhiệt trung bình ấm nhất vào cuối thế kỷ 20, thời điểm được cho là nóng nhất trong vòng 1.400 năm qua. Đây là kết quả công trình nghiên cứu quốc tế được đăng tải trên tạp chí nổi tiếng Khoa học Địa lý Tự nhiên (Anh), số ra ngày 21/4.
Nghiên cứu cho thấy trong thế kỷ 20, nhiệt độ trung bình toàn cầu cao hơn 0,4 độ C so với nền nhiệt trung bình 500 năm trước. Từ năm 1971 - 2000, Trái Đất trải qua thời kỳ nóng hơn bất kỳ thời điểm nào trong vòng 1.400 năm qua.
Các nghiên cứu trước đây về biến đổi khí hậu đã chỉ ra sự "tăng tốc" của nhiệt độ trong thế kỷ 20, chủ yếu do sự gia tăng của lượng khí thải điôxít cácbon (CO2) từ hoạt động đốt than, dầu và khí đốt của con người. Năm 2012 là năm thứ 36 liên tiếp, con người phải chứng kiến nhiệt độ toàn cầu tăng trên mức trung bình kể từ năm 1880.