Trước vòng đấu cuối cùng, giải Ngoại hạng Anh mới chỉ xác định được một đội đã chắc chắn xuống hạng là West Ham. Trong khi đó, có tới 5 đội bóng sẽ phải chiến đấu cật lực để tránh 2 suất xuống hạng còn lại. Mà một trong số đó thì sẽ gặp Manchester United, đội đã lên ngôi vô địch và cần dưỡng sức cho trận chung kết Champions League với Barca một tuần sau đó.
|
Chỉ giành chiến thắng, Blackburn (phải) mới kỳ vọng trụ hạng. Ảnh: AFP-TTXVN |
Hiện tại, vẫn còn có tới 5 đội bóng có khả năng rớt hạng và sẽ phải chiến đấu cật lực để tránh khỏi hai suất xuống Championship cùng với West Ham là Blackburn, Wolves (40 điểm), Birmingham, Blackpool, WIgan (cùng 39). Vì thế, chỉ có giành chiến thắng trong vòng đấu quyết định này các đội mới hy vọng được "vị thần may mắn" gõ cửa. Khoảng cách mong manh 1 điểm và những khó khăn của 5 đội bóng đang phải nỗ lực thi đấu để trụ hạng chắc chắn sẽ tạo nên sự gay cấn và hấp dẫn cho vòng đấu cuối cùng tại giải ngoại hạng Anh.
Blackpool sẽ gặp vô vàn khó khăn khi họ phải đối đầu với đội bóng vô địch mùa giải này. M.U đang có thành tích bất bại trên sân nhà ở mùa giải này. Quỷ đỏ đã giành 52 trên 54 điểm tối đa trong các trận đấu tại Old Trafford. Tuy nhiên, một tia hy vọng đã lóe lên với đội bóng đang xếp thứ 18 này bởi HLV Alex Ferguson vừa công khai tuyên bố vòng cuối cùng sẽ là dịp để ông thử sức các cầu thủ thường xuyên trên băng ghế dự bị.
Song đánh bại được đội hình 2 của nhà tân vô địch nước Anh không phải là điều dễ dàng. Còn nhớ, ở ngay trận bán kết lượt về Champiosn League trước Schalke 04 mùa giải này, M.U đã tung ra đội hình B của mình khi có tới 9 sự thay đổi so với trận lượt đi (nhưng vẫn giành chiến thắng trước đội bóng nước Đức tới 4 - 1). Sir Alex đã mạnh miệng tuyên bố hùng hồn rằng MU phải có trách nhiệm đảm bảo sự công bằng cho mọi đội bóng đang vật lộn trụ hạng nên sẽ không bao giờ có chuyện nương tay ở vòng đấu cuối tuy nhiên nếu nhìn vào lịch sử ai cũng hiểu rằng mọi chuyện đều có thể xảy ra.
Các cổ động viên của Blackburn, Wolves, Birmingham và WIgan sợ rằng Sir Alex sẽ gián tiếp cứu sống Blackpool như kịch bản từng diễn ra ở mùa 2006/07.
Năm đó, Sir Alex cũng để toàn bộ đội hình 1 của M.U ngồi dự bị trong trận gặp West Ham ở vòng cuối cùng để dưỡng sức cho trận chung kết FA Cup. Nhờ thế, West Ham đã giành thắng lợi 1 - 0 (Tevez ghi bàn duy nhất) để giật vé trụ hạng tưởng như đã nằm trong tay Sheffield United.
Trong số 5 câu lạc bộ đang đứng trước miệng vực, cơ hội của Wigan có vẻ sáng nhất. Vào ngày Premiership 2010/11 hạ màn, họ chỉ phải gặp Stoke đã hết mục tiêu phấn đấu. Ngoài ra, Wigan còn được hưởng lợi nhờ việc đối thủ của họ phải căng sức ở cả Premiership lẫn FA Cup suốt tuần qua.
Birmingham phải làm khách tại White Hart Lane trong bối cảnh Tottenham cũng đang chạy đua đến suất dự Europa League với Liverpool. Blackburn sẽ phải tìm kiếm sự sống trong trận chung kết ngược với Wolverhampton trên sân Molineux. Wolverhampton đã có chuỗi trận vô cùng ấn tượng trên sân nhà với chỉ 1 thất bại duy nhất trong 6 vòng đấu vừa qua. Họ cũng vừa thắng liên tiếp 2 đối thủ West Brom và Blackburn để thắp lên hy vọng trụ hạng.
Trong trường hợp các đội bóng đứng dưới là Birmingham hay Wigan giành chiến thắng, một kết quả hòa hay đội bóng thất bại trong trận đấu này gần như sẽ phải trở về giải hạng Nhất vào mùa giải sang năm.
Ngoài cuộc đua trụ hạng, cuộc đua để giành vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng giữa Manchester City và Arsenal cũng rất đáng chú ý. "Pháo thủ" sẽ phải vừa đá với Fullham vừa ngóng kết quả của trận đấu Bolton - Man City.