Máy bay chiến đấu Super Tucano. Ảnh: U.S. Air Force |
Trước đó, ngày 2/8, Bộ Ngoại giao Mỹ đã thông báo với Quốc hội về việc đã thông qua kế hoạch bán 69 máy bay tấn công mặt đất Super Tucano A-29 với tổng trị giá 593 triệu USD. Hợp đồng mua bán bao gồm việc cung cấp đạn dược, huấn luyện và bảo dưỡng máy bay cho lực lượng vũ trang Nigeria.
Năm 2016, Mỹ cũng đã cung cấp máy bay Super Tucano A-29 cho quân đội Afghanistan để giúp nước này chống lại phiến quân Taliban và các máy bay này được mua từ nhà sản xuất máy bay Embraer của Brazil.
Theo các quan chức Mỹ, các máy bay Super Tucano A-29 đã được nâng cấp khả năng nhắm mục tiêu, nâng cao hiệu quả trong cuộc chiến chống lại Boko Haram và chi nhánh tổ chức "Nhà nước Hồi giáo" (IS) tự xưng ở Tây Phi của Nigeria, đồng thời cũng làm giảm nguy cơ thiệt hại về tài sản và thương vong của dân thường.
Kế hoạch bán máy bay chiến đấu cho Nigeria được công bố vào tháng 5/2016, nhưng chính quyền của cựu Tổng thống Barack Obama đã "đóng băng" thỏa thuận ngay trước khi bàn giao quyền lực cho Tổng thống Donald Trump vào tháng 1 năm nay, sau khi quân đội Nigeria vô tình ném bom một khu lán trại của những người phải sơ tán do cuộc xung đột tại khu vực Đông Bắc, làm 112 dân thường thiệt mạng.
Quốc hội Mỹ sẽ có 30 ngày để thông qua kế hoạch này. Nếu được chấp thuận, chính quyền Mỹ mới có thể tiến hành thương vụ bán máy bay chiến đấu cho Nigeria.
Nhóm phiến quân Boko Haram tiến hành hoạt động vũ trang tại Nigeria từ năm 2009 nhằm thành lập một nhà nước Hồi giáo. Ít nhất 100.000 người đã thiệt mạng, hàng nghìn người bị bắt cóc và hơn 2,6 triệu người bị mất nhà cửa trong các vụ tấn công của nhóm cực đoan này tại Nigeria, cũng như các nước láng giềng Cameroon, Niger và Chad.
Chỉ tính riêng từ đầu năm 2017 đến nay, Boko Haram đã thực hiện hơn 40 vụ tấn công tại Nigeria, trong đó chủ yếu là tại Maiduguri - thành phố lớn nhất ở Đông Bắc nước này.