Trước đó, vào lúc 12 giờ 30 phút ngày 16/8, tàu QN-34H đang chuyển tải dầu sang tàu QN-32H bằng đường ống nhựa cao su phi 100, dài 30m bắc qua moong tàu QN-4288H của Công ty TNHH Vận tải sông biển Diệp Dũng - đơn vị chuyên cung cấp dầu cho tàu, thuyền trên Vịnh Hạ Long.
Ngay khi phát hiện đoạn ống chuyển tải dầu bị bục, dầu tràn ra boong tàu và xuống biển, ngay lập tức công nhân trên tàu đã huy động lực lượng thu gom dầu tràn trên boong tàu, đồng thời gọi điện xin trợ giúp của Sở Tài nguyên và Môi trường tỉnh Quảng Ninh. Trung tâm ứng phó sự cố tràn dầu Đông Bắc Bộ - Chi nhánh Quảng Ninh đã huy động 3 ca nô và 2 tàu chuyên dụng cùng một số đơn vị khác đến ứng cứu.
Nhận được thông tin, UBND tỉnh Quảng Ninh đã chỉ đạo Sở Tài nguyên và Môi trường Quảng Ninh phối hợp với UBND thành phố Hạ Long, Ban Quản lý Vịnh Hạ Long và các đơn vị liên quan tiến hành khắc phục sự cố.
Đến khoảng 16 giờ 30 cùng ngày, số dầu tràn xuống Vịnh Hạ Long đã được khống chế hoàn toàn. Các đơn vị chức năng phối hợp với Công ty trách nhiệm hữu hạn Vận tải sông biển Diệp Dũng và các đơn vị ứng cứu tiếp tục thu gom lượng dầu tràn còn lại trên biển.
Để đánh giá chất lượng môi trường nước tại khu vực xảy ra sự cố, Sở Tài nguyên và Môi trường Quảng Ninh đã chỉ đạo Trung tâm Quan trắc Tài nguyên và Môi trường tiến hành lấy mẫu nước phân tích.