Theo quan niệm, tháng bảy âm lịch còn được gọi là “tháng cô hồn” cũng là lễ Vu Lan báo hiếu cha mẹ, ông bà tổ tiên. Ngoài ra, nhiều gia đình còn có thêm nghi lễ cúng chúng sinh và phóng sinh chim, cá, cua, ốc… với ước muốn được may mắn, an lành.
Ghi nhận tại phố Kim Ngưu (Hà Nội), vào sáng nay (15/7 âm lịch), các cửa hàng bán những con vật phục vụ cho nghi thức phóng sinh trong dịp rằm tháng 7 đều khá đông khách.
Chim được khách mua chủ yếu là loài chim sẻ, bởi so với các loài chim khác, chim sẻ có giá thành rẻ hơn rất nhiều. Vào ngày lễ, chim sẻ được bán với giá giao động từ 15.000 đồng đến 20.000 đồng/con. Trong khi đó, vào ngày thường, mỗi con chim sẻ chỉ có giá từ 10.000 đồng.
Theo Phật giáo, phóng sinh tức là nhìn thấy chúng sinh bị bắt nhốt, giam giữ hay gặp nạn thì mở lòng từ bi tìm cách cứu giúp, giải thoát, cứu mạng sống của chúng sinh. Điều này xuất phát từ lòng nhân hậu, từ bi của mỗi con người. Nếu phóng sinh thực hiện không đúng cách thì chỉ là mê tín và mang tính chất hình thức.
Theo nhiều nhà sư, với điều kiện như ở Việt Nam hiện nay thì tốt nhất không nên phóng sinh, vì sau khi phóng sinh xong sẽ có người bắt chúng lại. Phóng sinh hiện nay đang bị biến tướng và người phóng sinh còn mắc tội thúc đẩy sát sinh bởi hành động tìm mua con vật để phóng sinh gián tiếp thúc đẩy việc người ta đi bẫy chim, bắt cá... làm tổn hại tới những loài sinh vật mà họ chọn để phóng sinh.
Theo quan điểm của nhà Phật, hiện không có quy chuẩn nào nói về phóng sinh nhưng phóng sinh trước hết phải xuất phát từ cái tâm làm việc thiện.
Hình ảnh cửa hàng chim đông khách ngày Vu Lan:
Cửa hàng bán đồ phóng sinh trong dịp rằm tháng Bảy trên phố Kim Ngưu khá đông khách.
Loài được nhiều người mua nhất là chim sẻ, chim ri, chim khuyên...