Những sự vắng mặt đáng tiếc
Nhiều cái tên vắng mặt tại giải đấu đầu tiên của mùa giải 2017 một cách đầy tiếc nuối. Trong đó có Juan Martin del Potro, do gặp một số vấn đề về thể lực. Cựu vô địch Mỹ mở rộng 2009 năm nay mới 28 tuổi, nhưng vài năm trở lại đây đã bắt đầu vướng vào chấn thương. Anh phải trải qua một số ca phẫu thuật vì chấn thương cổ tay, vấn đề thường gặp của các tay vợt. Điều đáng tiếc cho Del Potro là ở cuối năm 2016, anh đang dần lấy lại phong độ với chiếc HCB Olympic và là một phần của đội tuyển Argentina vô địch Davis Cup hồi tháng 11.
Về phía nữ, cũng buộc phải rút lui vì chấn thương là hai cái tên sáng giá tay vợt số 8 Madison Keys và tay vợt số 11 thế giới Petra Kvitova. Trong khi Petra Kvitova buộc phải rút lui do bất ngờ bị trộm tấn công bằng dao hồi tuần trước, thì Madison Keys đã phải thông báo ngay sát thời điểm giải đấu bắt đầu do phải phẫu thuật cổ tay.
Ngôi vương đơn nam Australia Open 2017 là cuộc đua hấp dẫn giữa Murray và Djokovic. |
Maria Sharapova cũng không kịp trở lại dù đã giảm án thành công sau scandal doping từ 24 tháng xuống 15 tháng. Chính tại Australia mở rộng năm ngoái, cô bị phát hiện dương tính với chất cấm Meldonium. Và theo án phạt, cô chỉ có thể trở lại từ cuối tháng 4/2017.
Victoria Azarenka thì vắng mặt vì lý do vui hơn nhiều, cô vừa mới hạ sinh một bé trai và đang vui chuyện gia đình.
Bấy nhiêu kẻ ở, người đi, đủ làm xôn xao làng quần vợt đầu năm 2017.
Anh hùng quần tụ
Việc thiếu vắng các tay vợt tên tuổi là nỗi lo sợ cho bất kỳ một giải đấu nào. Thế nhưng, các nhà tổ chức Grand Slam đầu tiên trong năm có thể thở phào khi họ có sự cam kết thi đấu của những cái tên như Roger Federer, Rafael Nadal, Serena Williams... Theo thông tin từ Ban tổ chức, giải Grand Slam đầu tiên trong năm mới sẽ chứng kiến những màn tranh tài hấp dẫn của 198 tay vợt nam và nữ xuất sắc nhất thế giới.
Sự trở lại của hai cựu vương Roger Federer và Rafael Nadal hứa hẹn giải đấu sẽ rất hấp dẫn. Mới đây, Federer tự tin chia sẻ mình đang khá sung sức và sẵn sàng tìm lại phong độ cao trong mùa giải 2017, mà tâm điểm chính là Australian Open.
Nhưng sự chú ý thực sự cho ngôi vương đơn nam Australia Open 2017 sẽ dồn về phía hai cái tên đang dẫn đầu trên bảng xếp hạng ATP hiện tại: Andy Murray và Novak Djokovic.
Mùa giải năm ngoái là một mùa giải không thể nào quên với cả hai tay vợt này. Djokovic thắng Murray ở cả hai trận chung kết Australia Open và Roland Garros, để hoàn tất giấc mộng giành trọn bộ sưu tập 4 loại Grand Slam. Nhưng sau đó, Nole đã sa sút không phanh khi để Murray phế ngôi vô địch ở ATP World Tour Finals, rồi soán ngôi số 1 thế giới khi kết thúc năm.
Djokovic sẽ phải bảo vệ 2000 điểm của nhà ĐKVĐ và mục tiêu trở thành tay vợt nam đầu tiên 7 lần giành chiến thắng tại Australian Open. Còn Murray quyết phục hận ở giải đấu này để lần đầu tiên chinh phục giải đấu danh giá này. Tay vợt người Vương quốc Anh chính là người kém duyên nhất khi đã có đến 5 lần vào chung kết ở Australia, nhưng đều thất bại.
Ở nội dung đơn nữ, Serena Willams đang rất quyết tâm trở lại để chinh phục và rửa mối hận thua đau Angelique Kerber ở chung kết năm ngoái. Cùng với đó, tay vợt người Mỹ cũng đang nuôi mộng đăng quang lần thứ 7 tại đây để có Grand Slam đánh đơn thứ 23, vượt qua kỷ lục mà cô đang cùng nắm giữ với đàn chị người Đức Steffi Graf. Trong khi đó, Kerber trở lại với trách nhiệm nặng nề là nhà ĐKVĐ, cùng sức ép từ ngôi số 1 thế giới với tay vợt người Đức là không hề nhỏ.
Giải Australia mở rộng sẽ diễn ra trong vòng 2 tuần từ 16 - 29/1/2017.
Giải đấu cũng trở nên hấp dẫn nhờ tổng số tiền thưởng lên tới 36,25 triệu USD, trở thành giải đấu có tiền thưởng lớn thứ 2 trong 4 giải Grand Slam trong năm. Năm 2016, tổng giải thưởng của giải Mỹ mở rộng là nhiều nhất, lên đến 46,3 triệu USD. Wimbledon là 34,7 triệu USD và Pháp mở rộng là 33,3 triệu USD. Theo đó, tay vợt vô địch nội dung đơn nam và đơn nữ có số tiền thưởng là 2,7 triệu USD. Tiền thưởng cho các VĐV thua ngay từ vòng 1 sẽ là 36.000 USD, vòng 2 là 58.000 USD, vòng 3 và 4 lần lượt là 94.000 USD và 160.000 USD. Mức tăng tiền thưởng cho các tay vợt để thua ở tứ kết, bán kết, chung kết và tay vợt vô địch cũng tăng thêm khoảng 9%. |