Cuối tuần qua, trong lần trở lại Xứ sở sương mù sau 12 năm xa cách, Ronaldo đã làm bùng nổ "nhà hát" Old Trafford bằng cú đúp bàn thắng vào lưới Newcastle, góp công quan trọng giúp MU giành chiến thắng 4 - 1, qua đó vươn lên chiếm giữ ngôi đầu giải Ngoại hạng Anh.
Màn trình diễn ấn tượng của Ronaldo khiến đông đảo CĐV Quỷ đỏ đang háo hức chờ đợi siêu sao người Bồ Đào Nha tiếp tục thăng hoa tại đấu trường châu Âu.
Champions League được xem là "mảnh đất lành" của Ronaldo. Chân sút này đã từng 5 lần lên ngôi vô địch cùng MU và Real Madrid. CR7 đang là là chân sút vĩ đại nhất giải đấu số 1 châu lúc ở cấp độ CLB với 134 bàn thắng.
Thủ môn người Tây Ban Nha Iker Casillas đang giữ kỷ lục về số lần ra sân ở Champions League (177 trận), Ronaldo đang xếp sau với 176 lần ra sân, nếu chân sút này được HLV Solskjaer sử dụng ở trận đấu này anh là sẽ bắt kịp thành tích của "thánh Iker".
Trong lần trở lại này, Ronaldo được xem là nhân tố quan trọng đưa Quỷ đỏ tăng hoa tại Champions League, lần đầu tiên kể từ khi đội bóng này lên ngôi vô địch năm 2008. Chiến lược gia người Na Uy Ole Gunnar Solskjaer thừa nhận không có lý do gì để MU thi đấu không thành công tại Champions League mùa giải năm nay sau khi chiêu mộ thành công Sancho, Varane, đặc biệt là Ronaldo.
Đối thủ của MU là đội bóng Thụy Sỹ Young Boys - nhà vô địch Swiss Super League. Đoàn quân của HLV David Wagner vừa giành chiến thắng 4 - 0 trước đội đầu bảng FC Zurich cuối tuần qua, qua đó nối dài chuỗi trận bất bại lên con số 6 trên mọi đấu trường kể từ giữa tháng 8, trong đó có đến 5 chiến thắng.
Việc chơi trên mặt cỏ nhân tạo tại sân Wankdorf cũng cũng được xem là lợi thế lớn cho đội bóng thành Berne, bởi không phải đối thủ nào cũng dễ thích nghi với điều kiện sân bãi này.
Young Boys thua MU cả 2 lượt trận vòng bảng mùa 2018-2019, trong đó có trận thua 0 - 3 ngay tại sân Wankdorf.
Lá thăm may rủi đưa MU vào bảng đấu không quá khó ở Champions League mùa giải 2021 - 2022 với những đối thủ là Villarreal, Atalanta và Young Boys. Mùa trước, MU từng thua cay đắng Villarreal trong trận chung kết Europa League. Trong khi đó, Atalanta nổi tiếng là “ngựa ô” tại châu Âu những năm gần đây. Về lý thuyết, Young Boys là đội yếu nhất bảng. Tuy nhiên, thầy trò HLV Solskjaer không được phép chủ quan. Mùa giải năm ngoái, Quỷ đỏ dù được đánh giá khá cao nhưng đã phải dừng bước ngay tại vòng bảng Champions League và phải xuống chơi tại Europa League.
"Chúng tôi đã nhận đủ sự thất vọng. Chúng tôi cũng đã rút ra được nhiều điều và đội bóng này đã phát triển và trưởng thành trong vài mùa giải qua. Chúng tôi đã có một số trận đấu tuyệt vời và những thời khắc lịch sử đáng nhớ tại CLB tại cúp châu Âu, đó là những trận lớn nhất đối với CLB. Mục tiêu khi chúng tôi tham gia giải đấu này bây giờ là đi hết chặng đường, dù biết sẽ rất khó khăn" - HLV Solskjaer.
MU đang có phong độ tốt cùng dàn hảo thủ như Bruno Fernandes, Paul Pogba, Harry Maguire, Raphael Varane, Mason Greenwood… Ngoài hiệu ứng mà Ronaldo mang lại, MU còn có một nhân tố giữ được phong độ ổn định, chìa khóa mang đến thành công cho đội trong những trận vừa qua là tiền vệ người Pháp Paul Pogba. Anh chính là tác giả của cú đúp bàn thắng vào lưới Young Boys khi 2 đội chạm trán ở UEFA Champhions League 2 năm trước. Bước vào trận đấu đầu tiên ở Champions League, MU sẽ quyết tâm giành trọn 3 điểm đầu tiên để có được sự tự tin trong hành trình giành vé vào vòng 1/8. Vì thế, dù được chơi trên sân nhà nhưng Young Boys được dự báo sẽ có trận vô cùng khó khăn.
MU sẽ bắt đầu hành trình chinh phục Champions League của mình bằng chuyến hành quân tới sân của Young Boys vào lúc 23 giờ 45, ngày 14/9.
Sân cỏ châu Âu cũng sẽ sôi động trở lại khi Champions League mùa giải mới khởi tranh với những cặp đấu đầy duyên nợ như Barcelona - Bayern Munich (bảng E), Liverpool - AC Milan (bảng B), Inter Milan - Real Madrid (bảng C) hay Man City - RB Leipzig (bảng A)…
Dự kiến đội hình xuất phát của 2 đội:
Young Boys: Von Ballmoos, Lauper, Zesiger, Garcia, Hefti, Ngamaleu, Martins, Aebischer, Christian Fassnacht, Siebatcheu, Meschack.
MU: De Gea, Wan Bissaka, Varane, Maguire, Shaw, Matic, Pogba, Sancho, Fernandes, Mason Greenwood, Ronaldo.
Lịch thi đấu vòng bảng Champions League 2021 - 2022
Ngày 14/9
23 giờ 45: Sevilla - RB Salzburg
23 giờ 45: Young Boys - Manchester United
Ngày 15/9
2 giờ: Chelsea - Zenit
2 giờ: Malmo FF - Juventus
2 giờ: Villarreal - Atalanta
2 giờ: Dynamo Kyiv - Benfica
2 giờ: Barcelona - Bayern Munich
2 giờ: Lille - Wolfsburg
23 giờ 45: Besiktas - Borussia Dortmund
23 giờ 45: Sheriff - Shakhtar Donetsk