“Zico Thái” Kiatisuk và Sundram đã từng chạm trán nhau nhiều lần trong những năm 1990 khi họ còn thi đấu cho đội tuyển quốc gia. Lần đối đầu này giữa hai nhân vật tuy không còn là trực tiếp trên sân cỏ nhưng sẽ là một cuộc đấu trí vô cùng hấp dẫn. Một trận thắng sẽ giúp các nhà đương kim vô địch nắm một suất vào vòng Bán kết, trong khi 3 điểm sẽ tiếp thêm hy vọng cho đội bóng từ “Đảo quốc Sư tử” sau trận hòa đáng quên với Philippines.
HLV Kiatisuk bày tỏ về cuộc gặp gỡ thú vị này: “Tôi đã biết Sundram từ thời chúng tôi còn chơi bóng và giờ chúng tôi đều là HLV. Sẽ rất khó khăn cho chúng tôi vì Singapore mới có một điểm và họ sẽ chiến đấu hết mình”.
Tuyển Thái Lan nhiều khả năng sẽ cho một số cầu thủ trụ cột ngồi ngoài sân do đã thi đấu quá nhiều trong 1 tuần qua, trước tiên gặp Australia tại vòng loại World Cup và sau đó là Indonesia ở lượt đầu AFF Cup. Đánh giá trước trận, HLV Kiatisuk cho hay: “Có thể thấy Singapore rất mạnh trong phòng thủ, nhưng chúng tôi sẽ cố gắng hết mình”.
Bên kia chiến tuyến, HLV Sundram tỏ ra thận trọng: “Kiatisuk là một người bạn tốt của tôi và anh ấy đang sẵn sàng hơn bao giờ hết. Chúng tôi phải đối mặt với các nhà vô địch, và đây sẽ là một trận đấu khó khăn. Chúng tôi sẽ phải tập trung và nỗ lực giành điểm”.
Đánh giá về sức mạnh đối thủ, ông Sundram không tiếc lời khen ngợi. “Tuyển Thái Lan có rất nhiều cầu thủ giỏi. Họ có hai tiền đạo tốt. Tôi không thể chỉ ra ai là người đáng sợ nhất vì họ là một đội bóng thi đấu tập thể và tận dụng được mọi điểm mạnh của nhau để giành thắng lợi. Teerasil là một tiền đạo chất lượng nên chúng tôi sẽ phải tìm cách ngăn cản cậu ấy ghi bàn”, ông nói thêm.
Trước trận đấu này, Thái Lan hiện đứng đầu bảng A với 3 điểm, trong khi Singapore tạm xếp thứ 3, với 1 điểm sau khi hòa Philippines.
Tối 22/11 cũng tại lượt thứ hai bảng A, Philippines và Indonesia sẽ quyết chiến nhằm tìm kiếm trận thắng đầu tiên dành cho mỗi đội.