Tottenham dự trận chung kết đầu tiên dưới thời Jose Mourinho. Ảnh: Eurosports
Trước đối thủ được nhận định yếu hơn rất nhiều nhưng HLV Jose Mourinho vẫn tung ra sân đội hình gần như mạnh nhất, trong đó có bộ đôi tấn công số 1 của mình là Harry Kane và Son Heung Min.
Với đội hình toàn sao, Tottenham dễ dàng chiếm thế chủ động và giành chiến thắng 2 - 0 do công của Moussa Sissoko và Son Heung Min ở phút 12 và 70.
Tình huống đáng chú ý nữa của trận đấu là tình huống nhận thẻ đỏ trực tiếp của tiền vệ Joshua Dasilva bên phía Brentford sau pha vào bóng nguy hiểm bằng gầm giày với Pierre-Emile Hojbjerg ở phút 84.
Chung cuộc, Tottenham đá bại Brentford 2 - 0 và giành vé vào chung kết cúp Liên đoàn Anh. Đối thủ của Tottenham trong trận chung kết vào cuối tháng 4 tới là đội giành chiến thắng trong cặp đấu giữa Manchester United và Manchester City diễn ra sáng 7/1.
Thành Manchester lại "rực lửa". Ảnh: Reuters
Đây đã là mùa thứ 2 liên tiếp hai đội bóng thành Manchester đối đầu nhau ở bán kết cúp Liên đoàn Anh. Với phong độ cùng niềm kiêu hãnh của mình, Man United không hề mong muốn thất bại lần nữa trước kình địch cùng thành phố.
Trong 4 lần chạm trán mùa trước, Quỷ đỏ đã đánh bại The Citizens đến 3 trận, giúp Solskjaer trở thành HLV thứ hai trong lịch sử đánh bại được Pep Guardiola đến 3 lần trong một mùa giải, sau HLV người Đức Jurgen Klopp.
Sau giai đoạn đầu mùa giải thi đấu khá bấp bênh, Quỷ đỏ đang trở lại một cách mạnh mẽ với phong độ hết sức ấn tượng. Kể từ sau thất bại trước RB Leipzig tại vòng bảng Champions League, đội bóng của HLV Ole Gunnar Solskjaer đã trải qua 7 trận bất bại trên mọi đấu trường.
Man United giờ đây thi đấu thực sự chủ động, biết cách nắm quyền kiểm soát thế trận đồng thời phát huy tối đa sức mạnh ở những phút cuối với "đặc sản" là những bàn thắng muộn đã trở thành thương hiệu từ thời cựu HLV Ferguson.
Mùa trước, Solskjaer trở thành HLV thứ hai trong lịch sử đánh bại được Pep Guardiola đến 3 lần trong một mùa giải. Ảnh: Reuters
Dưới thời HLV Solskjaer, MU thường phải chơi phản công trước các đội cửa trên. Trong trận derby Manchester gần đây, United có 46% thời gian cầm bóng. Không nhiều đội có được điều đó trước Man City.
Man United đang rất hào hứng với viễn cảnh vươn lên giành vị trí dẫn đầu Ngoại hạng Anh, điều họ chưa từng làm được suốt 8 năm qua. Hiện họ đã bằng điểm với Liverpool, tạm xếp sau do kém hiệu số bàn thắng bại nhưng thi đấu ít hơn 1 trận. Quỷ đỏ sẽ có được vị trí số 1 nếu đánh bại Burnley ở trận đấu bù vào ngày 13/1 tới. Họ sẽ lại được tiếp thêm động lực nếu giành chiến thắng trước Man City lần này.
Trong khi đó, nhiệm vụ bảo vệ bằng được ngôi vô địch mùa trước là mục tiêu không cần bàn cãi đối với Man City, đội bóng đã 5 lần đăng quang giải đấu này trong vòng 7 năm trở lại đây, trong đó có 3 mùa giải liên tiếp gần nhất bước lên bục chiến thắng.
Cả hai đội bóng thành Manchester đều được đánh giá rất cao cho ứng viên chủ nhân chiếc cúp mùa này. Tuy vậy, chỉ một đội giành chiến thắng ở trận bán kết sắp tới mà thôi, hoặc Man City tiếp tục giấc mơ thống trị cúp Liên đoàn Anh mùa thứ 4 liên tiếp, hoặc MU thẳng tiến đến trận đấu cuối cùng, chờ giành danh hiệu League Cup thứ 5 trong vòng 15 năm. Và thành công thường được đo lường bằng các danh hiệu. Solskjaer cần một danh hiệu trong mùa giải này, không quan trọng đó là mặt trận nào.