HLV Ronald Koeman là người góp công tạo nền móng cho đội tuyển Hà Lan hiện tại. Ảnh: AFP
Ngồi ghế HLV trưởng, dẫn dắt Hà Lan đánh bại Cộng hòa Séc vào ngày 20/6 là Frank de Boer, nhưng xét công lao đưa “Cơn lốc màu da cam” vượt qua giai đoạn ảm đạm, người ta phải nhắc tới Koeman.
Koeman được bổ nhiệm làm HLV trưởng đội tuyển Hà Lan vào năm 2018. Gần 2 năm sau, Barca mời Koeman. Cơ hội trở lại làm việc ở đội bóng cũ là khó có thể chối từ. Ông rời Hà Lan đến Camp Nou. Quãng thời gian gắn bó với “Cơn lốc màu da cam” vì thế mà ngắn ngủi nhưng những gì Koeman làm được còn lâu mới có thể bị lãng quên.
Năm 2014, Hà Lan dưới thời HLV Louis van Gaal xếp vị trí thứ 3 tại World Cup nhưng cũng kể từ đó, họ bước vào quá trình tụt dốc phong độ. Hà Lan không đủ điều kiện tham dự một giải đấu lớn cho tới khi Koeman đưa họ đến với EURO 2020. Trong quãng thời gian đầy biến động đó, Hà Lan thay tới 3 HLV. Guus Hiddink kế nhiệm Van Gaal nhưng chỉ 1 năm sau bị thay thế bởi Danny Blind. Blind đã không thể cứu vãn chiến dịch vòng loại EURO 2016 của Hà Lan, cùng với khởi đầu tồi tệ ở vòng loại World Cup 2018, ông bị sa thải. Dick Advocaat không thể sửa chữa những thiệt hại, ông mất việc sau 6 tháng được bổ nhiệm. Và Koeman đến, trật tự của tuyển Hà Lan dần được khôi phục, cả trong lẫn ngoài sân cỏ.
Nhìn lại, một trong những quyết định đầu tiên của Koeman là chuyển căn cứ của đội từ vị trí ven biển của Grand Hotel Huis ter Duin trở lại Zeist. Đây được coi là một quyết định ngày càng cho thấy sự quan trọng. Zeist, với các sân tập chất lượng cao, trung tâm y tế và cơ sở nghiên cứu, là nơi lý tưởng cho một đội bóng hiện đại. Sự chú ý đến từng chi tiết như vậy được coi là một dấu hiệu cho thấy dưới thời Koeman, mọi thứ được quan tâm và coi trọng. Cũng chính Koeman là người đã hình thành nên một đội hình với nhóm các cầu thủ tài năng và có kinh nghiệm, vẫn đang khoác áo Hà Lan chinh chiến tại EURO năm nay.
World Cup 2014 là lần cuối cùng một số tên tuổi hàng đầu của bóng đá Hà Lan như Robin van Persie, Arjen Robben và Wesley Sneijder tham dự một giải đấu lớn. Nhưng phải 4 năm sau, khi Koeman đến, gọi tên những Virgil van Dijk, Georginio Wijnaldum, Memphis Depay, thì một hệ thống phân cấp mới với những thủ lĩnh mới trong đội bắt đầu xuất hiện.
Koeman khiến cầu thủ cảm thấy mình quan trọng, giao trách nhiệm cho họ, khuyến khích họ sử dụng nền tảng của mình để lên tiếng và họ cảm thấy thích thú với vai trò lớn hơn trong nền văn hóa mà chiến lược gia sinh năm 1963 đang tạo ra. Mang lại cho họ sự tự do khi họ muốn thể hiện quan điểm của mình về các chủ đề như phân biệt chủng tộc là bằng chứng rõ ràng hơn nữa cho thấy các cầu thủ có được sự tin tưởng từ Koeman. Năm 2019, một năm sau khi Koeman ngồi ghế nóng ở tuyển Hà Lan, mọi thứ dần thay đổi.
Giờ đây, những cầu thủ từng Koeman tạo lập nền móng trong hệ thống của mình đang là nhân tố chủ chốt của đội dưới thời người kế nhiệm De Boer. Wijnaldum và Depay đã giúp De Boer vượt qua hoài nghi và cả những lời gièm pha trong suốt chiến dịch vòng bảng. Giờ đây, người hâm mộ đang dần tin tưởng và HLV De Boer nuôi dưỡng hy vọng rằng đội bóng của họ có thể vô địch EURO.
De Boer chia sẻ: “Những gì chúng tôi cần làm là tin tưởng vào những gì chúng tôi đang cố gắng đạt được. Hãy hy vọng rằng nó sẽ tiếp tục như vậy, điều đó có nghĩa là chúng tôi đang đạt được kết quả tốt hoặc tiến xa hơn trong giải đấu”.