Liverpool - Real Madrid: Bản lĩnh của những nhà vô địch

Dưới thời chiến lược gia người Đức Jurgen Klopp, Liverpool vươn lên trở thành một thế lực ở châu Âu và 3 lần vào đến chung kết Champions League. Tuy nhiên, lữ đoàn đỏ đã 2 lần thất bại trước bầy Kền kền trắng (mùa 2017 - 2018 và 2021 - 2022). Theo thống kê, Liverpool đã không thể thắng Real suốt 6 trận liên tiếp kể từ mùa 2008 - 2009. Đây chính là thành tích tệ nhất của họ trước một đội thủ ở Champions League. Điều đó cho thấy, dù ở những thời điểm đỉnh cao nhưng đội chủ sân Anfield vẫn khó vượt qua chướng ngại vật mang tên Real Madrid.

Lá thăm may rủi đã đưa ĐKVĐ Real Madrid và đương kim Á quân Liverpool đụng độ ngay vòng 1/8 Champions League. Ở lần đối đầu này tại Anfield, dù là nhà ĐKVĐ nhưng Real Madrid vẫn bị đánh giá thấp hơn Liverpool. Tuy nhiên, sự già dơ của nhà vô địch hứa hẹn sẽ giúp Los Blancos ra về với kết quả có lợi.

Mùa giải năm nay, sự ra đi của tiền đạo Sadio Mane để lại lỗ hổng lớn ở hàng công The Kop và dù chi tiền để mang về những bom tấn như Darwin Nunez hay Cody Gakpo, HLV Klopp vẫn chưa thể tìm ra công thức từng biến hàng công của Lữ đoàn đỏ trở thành nỗi khiếp sợ với các đối thủ tại Champions League.

Liverpool bắt đầu hồi phục phong độ trong thời gian gần đây khi các trụ cột trở lại sau chấn thương. Ở trận thắng Newcastle trong khuôn khổ Ngoại hạng Anh cuối tuần trước, Virgil van Dijk đã tái xuất ở đội hình chính, trong khi Naby Keita, Diogo Jota và Roberto Firmino cũng xuất hiện trên ghế dự bị.

Với Real, họ là một trong những đội ổn định nhất châu Âu những năm gần đây. Dù tình hình tài chính gặp nhiều khó khăn, đội bóng cũng không còn vung tiền để đưa về những siêu sao. Tuy nhiên, khả năng “lựa cơm gắp mắm” của chiến lược gia người Italy Carlo Ancelotti cùng những cựu binh vẫn khiến Real đáng gờm. Chức vô địch Champions League mùa trước là minh chứng rõ ràng nhất cho bản lĩnh của đội chủ sân Bernabeu.

Cả Liverpool và Real đều thi đấu trồi sụt ở giải quốc nội. Với The Kop, thậm chí có thời điểm họ tụt xuống giữa bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh. Tương tự, Real sa sút và gặp nhiều bất lợi trong cuộc đua vô địch La Liga cùng Barca.

Rất may trước thềm đại chiến, cả Liverpool lẫn Real đều có dấu hiệu "hồi sinh". Hai chiến thắng gần đây giúp Liverpool thu hẹp khoảng cách với Top 4 Ngoại hạng Anh xuống 6 điểm. Về phía Real, đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha trải qua 4 chiến thắng liên tiếp, bao gồm 2 trận tại La Liga và 2 trận trên hành trình vô địch FIFA Club World Cup.

Trận đấu này, Real Madrid chịu tổn thất lớn khi bộ đôi tiền vệ Aurelien Tchouameni và Toni Kroos cùng vắng mặt vì lý do sức khỏe, trong khi hậu vệ cánh trái Ferland Mendy cũng không thể góp mặt vì chấn thương. Tuy nhiên, Los Blancos kịp chào đón sự trở lại của thủ môn Courtois và tiền đạo chủ lực Karim Benzema.

Trận đấu giữa Liverpool và Real Madrid sẽ diễn ra lúc 3 giờ ngày 22/2.

Dự kiến đội hình xuất phát của 2 đội:
Liverpool: Alisson, Alexander-Arnold, Gomez, Van Dijk, Robertson, Bajcetic, Fabinho, Henderson, Salah, Gakpo, Jota
Real: Courtois, Carvajal, Militao, Rudiger, Alaba, Ceballos, Camavinga, Modric, Valverde, Benzema, Vinicius Jr