Ai cũng biết Bonucci là một trong những thành trì quan trọng trong hàng thủ ba người của HLV Antonio Conte, bên cạnh Barzagli và Chiellini. Lợi thế về tuổi tác (29 tuổi) giúp trung vệ này được kỳ vọng sẽ chơi tốt tại kỳ EURO trên đất Pháp.
Trận đấu gặp Đức rõ ràng là bài kiểm tra quan trọng với hàng thủ đội tuyển Italy nói chung và Bonucci nói riêng. Thầy trò Joachim Loew biết rất rõ tầm quan trọng của Bonucci trong lối chơi của đội tuyển Italy không chỉ trong khâu phòng ngự. Những đường chuyền tầm xa của trung vệ 29 tuổi này hoàn toàn có thể trở thành thứ vũ khí lợi hại cho những đợt phản công của thầy trò Antonio Conte, nên dễ hiểu vì sao trung vệ này luôn được các cầu thủ Đức chăm sóc kỹ lưỡng mỗi khi có bóng.
Bonucci (phải) đã có mùa EURO ấn tượng. |
Điều đáng nói là cả 2 bàn thắng trong 90 phút chính thức đều có dấu ấn của Bonucci. Trong bàn mở tỷ số của Mesut Oezil, trung vệ 29 tuổi này vô tình chạm chân sau đường chuyền của Hector khiến bóng đổi hướng, tạo điều kiện thuận lợi để Oezil đánh bại Buffon. Nói Bonucci mắc lỗi là hơi quá, nhưng trung vệ này rõ ràng đã không kiểm soát được tình hình, bên cạnh sự xộc xệch hiếm hoi trong hệ thống phòng ngự của đội tuyển Italy.
Tuy vậy, không mất quá nhiều thời gian để Bonucci tìm ra cơ hội sửa sai. Jerome Boateng, một trong những trung vệ chơi ổn định nhất đội tuyển Đức, đã mắc sai lầm với một tình huống để bóng chạm tay khá vô duyên trong vòng cấm. Chừng đó là đủ để Bonucci tìm thấy cơ hội từ chấm 11m, và cầu thủ này đã không mắc sai sót, qua đó lập công chuộc tội thành công. Bàn gỡ hòa 1 - 1 này là pha đá phạt đền (không tính đá luân lưu) lần đầu tiên trong sự nghiệp của Leonardo Bonucci.
Bất luận thành tích của đội tuyển Italy ở kỳ EURO này thế nào, rõ ràng giải đấu trên đất Pháp là một bước tiến đáng kể trong sự nghiệp của Bonucci. Sáu năm trước, cầu thủ này đã trải qua mùa bóng đầu tiên đáng quên trong màu áo CLB Juventus và nhiều người tin rằng cơ hội để anh trụ lại là rất thấp, chứ đừng nói đến việc cầu thủ này tìm thấy cơ hội khoác áo đội tuyển Italy. Mùa giải tiếp theo, Bonucci chỉ là lựa chọn dự phòng cho Chiellini và Barzagli. Nhưng chính sự xuất hiện của Conte ở Juventus với hệ thống phòng ngự ba người đã đem đến cơ hội ra sân cho Bonucci.
Dù vẫn còn đó một vài sai lầm, Bonucci đã cải thiện đáng kể năng lực phòng ngự. Không chỉ có thể, trung vệ này còn phát triển kỹ năng chuyền bóng, điều mà có lẽ anh cũng chẳng hình dung đến. Đó là thứ kỹ năng mà không nhiều trung vệ tại châu Âu có thể làm được.
Sau khi EURO 2016 khép lại, nhiều khả năng Barzagli và Chiellini sẽ không còn tiếp tục dự kỳ World Cup trên đất Nga sau đây 2 năm nữa. Thế nên việc Bonucci chơi tốt sẽ đem đến tín hiệu lạc quan cho hàng thủ Italy kỷ nguyên hậu Conte.