Lo sợ ngôi sao sáng nhất của mình có thể tái phát chấn thương nên HLV Zinedine Zidane đã không dám tung Ronaldo vào sân. HLV người Pháp còn cho thấy sự thận trọng khi cất “ngòi nổ” James Rodriguez trên ghế dự bị để sử dụng Casemiro, một cầu thủ thiên về phòng ngự. Không có sự phục vụ của ngôi sao ghi nhiều bàn nhất từ đầu mùa, tam tấu BBC (Benzema - Bale - Cristiano Ronaldo) thiếu đi mắt xích quan trọng nhất, sức mạnh hàng công Real giảm đáng kể. Sự kết nối giữa Bale và Benzema là quá yếu, mờ nhạt và chưa đủ gây sức ép cho hệ thống phòng ngự của đội chủ nhà, khiến đội bóng Tây Ban Nha tỏ ra lép vế trước MC trong những phút đầu trận đấu. Nhưng với việc tổ chức bắt người theo khu vực, Real Madrid đã khống chế thành công lối chơi bật tường nhóm nhỏ của đội chủ nhà.
Joe Hart thi đấu xuất sắc, giúp MC giữ sạch lưới trước Real. |
Tính chất quyết định của việc đấu loại trực tiếp phần nào cũng khiến trận đấu diễn ra thiếu sôi nổi như kỳ vọng. Hiệp 1 diễn ra khá quyết liệt, đặc biệt là các cầu thủ Real. Những tình huống vào bóng khá thô bạo khiến tiền vệ David Silva (MC) và Karim Benzema (Real) sớm phải rời sân vì chấn thương. Trong khi Real không thể hiện được lối chơi tấn công sở trường, thì Man City - đội mới lần đầu dự bán kết Champions League - cũng không dám tấn công trước đội bóng giàu truyền thống nhất giải đấu và hầu như không có tình huống gây nguy hiểm cho khung thành thủ môn Keylor Navas. Những pha lên bóng của Man City chỉ dừng ở ngoài vòng cấm địa, hoặc tạt cầu may vào trong nhưng không có cầu thủ băng vào dứt điểm.
Bước sang hiệp 2, tốc độ trận đấu được đẩy nhanh hơn, những cơ hội nguy hiểm đã bắt đầu xuất hiện. Đội chủ nhà MC là những người có được những cơ hội trước, nhưng Sergio Aguero trong một ngày khá vô duyên đã không đánh bại được thủ môn Navas.
Real Madrid sau đó dồn đội hình lên đáp trả và Jese Rodriguez đã có pha đánh đầu hiểm hóc đánh bại thủ môn Joe Hart sau quả treo bóng bên cánh phải của Carvajal (phút 71), nhưng sau đó bóng lại bật vào xà ngang ra ngoài. Càng về cuối trận, Real càng cho thấy bản lĩnh của mình, tuy nhiên những pha dứt điểm cận thành của Casemiro và Pepe đều không thể đánh bại được thủ môn Joe Hart. Đáng tiếc nhất cho CĐV Real là pha vô lê thoải mái từ cự ly chỉ 3m của trung vệ Pepe phút 83, đưa bóng đi trúng ngực Joe Hart bật ra ngoài.
Man City may mắn thoát thua trên sân nhà bởi sự xuất sắc của Joe Hart. Hòa 0 - 0, Real Madrid có được chút lợi thế, bởi ở trận lượt về (ngày 5/5) "kền kền trắng" được chơi trên sân nhà Santiago Bernabeu và có sự trở lại của ngôi sao tiền đạo Cristiano Ronaldo. Real cần thắng để đi tiếp, trong khi hy vọng tối thiểu của Man City là hòa có bàn thắng.
Một tổn thất cho MC sau trận đấu này khi tiền vệ David Silva đã gặp chấn thương gân khoeo nghiêm trọng và sẽ không kịp bình phục để góp mặt trong trận bán kết lượt về Champions League với Real Madrid trên Santiago Bernabeu vào tuần sau. Đây là một mất mát lớn với The Citizens, bởi Silva là chân chuyền số 1 của “Man xanh” trong những mùa giải gần đây. Không có Silva, còn Yaya Toure cũng chưa bình phục chấn thương, MC sẽ càng khó khăn trong việc đánh bại Real Madrid để lần đầu tiên trong lịch sử giành vé vào chung kết Champions League.
"Đây là bán kết Champions League và tất nhiên không có gì là dễ dàng. Tôi cảm thấy hài lòng về trận đấu. Các cầu thủ Real đã chơi đúng đấu pháp đề ra. Hàng thủ đã có ngày thi đấu rất đáng khen, đặc biệt là Sergio Ramos. Chúng tôi đã có nhiều bóng hơn và tạo ra được nhiều cơ hội trong hiệp 2 nhưng không tận dụng thành công". HLV Zinedine Zidane
"Chúng tôi không thất vọng với kết quả này. Real có lợi thế được thi đấu trên sân khách ở trận đầu và quay về sân nhà ở trận tái đấu, nhưng Man City không hề sợ hãi khi hành quân tới Bernabeu”. HLV Manuel Pellegrini |