Một pha tranh chấp bóng quyết liệt trong trận đấu. Ảnh: AFP/TTXVN |
Tuyển Đức đang chơi ở EURO 2016 rất giống với cách mà họ từng vô địch nhiều giải lớn trước đó: không bùng nổ, nhưng cực kỳ chắc chắn, luôn ở vị thế "cửa trên", kiểm soát tình huống, và những đối thủ của họ giống như những con mồi tuyệt vọng, có thể phản kháng, nhưng không bao giờ thoáng được một thất bại.
Điều chỉnh chiến thuật quan trọng nhất của HLV Joachim Loew ở trận đấu này là để Mario Gomez đá tiền đạo cắm ngay từ đầu đã phát huy tác dụng khi tiền đạo đang khoác áo Besiktas ghi bàn duy nhất cho đội nhà. Điều đó cho thấy Đức còn nguy hiểm ở chỗ họ có rất nhiều phương án tấn công đa dạng. Thói quen càng vào sâu chơi càng hay của Die Mannschaft cũng sẽ khiến họ là một đối thủ mà ai cũng muốn né ở các lượt đá loại trực tiếp.
Tiền đạo 30 tuổi Gomez đã không chơi cho một CLB hàng đầu châu Âu kể từ sau khi rời Bayern Munich cuối mùa giải 2012-13, thậm chí không trụ nổi ở Fiorentina và bị đẩy sang Besiktas theo dạng cho mượn. Không phải là một chân sút với tài năng thiên bẩm, Gomez đã bù đắp cho điều đó với việc luôn nỗ lực hết sức để làm tốt công việc của mình. Mùa trước, anh là Vua phá lưới giải vô địch TNK với 26 bàn trong 33 trận cho Besiktas. Trước Bắc Ireland, tiền đạo gốc Brazil đã ghi bàn thứ 4 của anh cho tuyển Đức ở các VCK Euro, thành tích chỉ còn kém huyền thoại Juergen Klinsmann. Với một hàng tiền vệ hùng hậu nhưng lại thiếu những chân sút đích thực, phương án không tiền đạo của Loew cho tới giờ coi như thất bại, và ông sẽ còn cần tới Gomez trong những trận đá loại trực tiếp sắp tới.
Nếu như thất bại tối thiểu này là đủ để Bắc Ireland đi tiếp, thì người góp công lớn nhất chính là thủ thành Michael McGovern. 90 phút ở Parc des Princes về cơ bản là một phiên tập sút của Đức, và ngoài việc tập trung quân số đông đảo phía trước khung thành, Bắc Ireland đã phải nhờ tới tài nghệ tuyệt vời của McGovern để rời sân chỉ với một bàn thua. Đức cầm bóng 79%, dứt điểm 28 lần (so với 2 của Bắc Ireland), trong đó có 9 cú sút trúng đích và 2 lần đưa bóng đi trúng xà ngang.
Dù luôn được ca ngợi là cầu thủ của các trận đấu lớn, Mueller không ghi được bàn hay có đường kiến tạo nào ở Euro cho tới tối thứ Ba, sau 7 trận ra sân. Trước Ireland, anh đã chuyền bóng giúp Gomez ghi bàn duy nhất của trận đấu ở phút 29. Như thế vẫn còn là quá ít ỏi với một cầu thủ đã ghi 10 bàn và có 6 đường kiến tạo trong 13 trận ở World Cup. Các cổ động viên Đức hoàn toàn có quyền kỳ vọng hơn nữa ở Mueller trong những trận cầu then chốt sắp tới.
Nhờ kết quả ở bảng C tối qua, Slovakia, dù không đá, đã chắc suất đi tiếp, bởi dù đứng thứ 3 bảng B, họ có 4 điểm hơn điểm so với Albania ở bảng A và Bắc Ireland ở bảng C, đều 3 điểm. Bắc Ireland, trong khi đó, xếp trên Albania nhờ hơn hiệu số bàn thắng bại (0 và -2).