Trước trận đấu này, Khánh Hòa đang đứng ở cuối bảng xếp hạng với 10 điểm sau 18 trận. Trong khi đó, Sông Lam Nghệ An đứng ở vị trí áp chót với 16 điểm sau 18 trận. Do đó, đây là trận đấu trụ hạng quan trọng với cả hai đội.
Do tính chất căng thẳng và quan trọng của trận đấu, sau tiếng còi khai cuộc, cầu thủ hai đội Sông Lam Nghệ An và Khánh Hòa nhập cuộc khá thận trọng. Mặc dù đội khách Khánh Hòa chịu áp lực phải thắng lớn hơn, nhưng cũng không dám dâng cao đội hình tấn công.
Phút 15, từ một tình huống cố định, cầu thủ Seasay Alie bên phía Khánh Hòa đánh đầu hiểm hóc khiến thủ môn Văn Việt của Sông Lam Nghệ An bay người hết cỡ mới cứu cho đội chủ nhà một bàn thua.
Sau tình huống này, cầu thủ 2 bên thi đấu khá bế tắc, thiếu ý tưởng và tốc độ, khiến trận đấu trôi đi rất chậm.
Bất ngờ, phút thứ 33 của trận đấu, từ đường chuyền vượt tuyến của đội Khánh Hòa, hàng thủ của Sông Lam Nghệ An thiếu tập trung để Coutinho của Khánh Hòa chuyền bóng thuận lợi cho Leazard. Ở vị trí khá trống trải, Leazard dễ dàng sút tung lưới của đội chủ nhà, mở tỷ số 1-0 cho Khánh Hòa.
Sau bàn thua này, Sông Lam Nghệ An buộc phải dồn toàn lực lên tấn công. Phút 41, vận may đã không mỉm cười với Sông Lam Nghệ An khi Olaha có pha đá nối rất đẳng cấp, nhưng đáng tiếc bóng đi trúng xà ngang của đội khách.
Hiệp 1 khép lại, Khánh Hòa tạm dẫn Sông Lam Nghệ An với tỷ số 1-0.
Sang hiệp 2, Sông Lam Nghệ An tiếp tục đẩy cao đội hình nhằm tìm kiếm bàn thắng. Phút 54, cầu thủ Xuân Đại của Sông Lam Nghệ An có có pha sút bóng hiểm hóc khiến thủ môn Ngọc Cường của Khánh Hòa đành "chôn chân" nhìn bóng đi vào lưới gỡ hòa tỷ số 1-1 cho Sông Lam Nghệ An. Đúng 1 phút sau đó, bàn thắng thứ 2 lại đến với đội Sông Lam Nghệ An khi Sỹ Hoàng có đường chuyền rất chuẩn xác để Quang Vinh tung ra cú sút hiểm hóc nâng tỷ số trận đấu lên 2-1 cho Sông Lam Nghệ An.
Càng đá càng hưng phấn, phút 58 của trận đấu, suýt nữa đội Sông Lam Nghệ An có bàn thứ 3 sau pha căng ngang của Quang Vinh, nếu Olaha có thể chạm bóng sau đường chuyền thì nhiều khả năng đó sẽ là bàn thắng cho đội chủ nhà.
Ở chiều ngược lại, tinh thần thi đấu của Khánh Hòa rệu rã khiến Sông Lam Nghệ An dễ dàng làm chủ thế trận và liên tục gây sức ép lên khung thành của Khánh Hòa. Ở những phút cuối của trận đấu, Sông Lam Nghệ An đã chủ động co về phòng ngự, khiến các cầu thủ Khánh Hòa rất khó khăn lên bóng.
Kết thúc trận đấu, Sông Lam Nghệ An dành chiến thắng với tỷ số 2-1. Với kết quả này, Khánh Hòa gần như cầm chắc suất xuống hạng khi bị Sông Lam Nghệ An bỏ xa với 9 điểm.