Đội tuyển bóng đá quốc gia Pháp. |
Đấy là chữ mà kênh truyền hình của nhật báo thể thao L’Equipe đã đưa lên trong một cuộc bình luận của các chuyên gia bóng đá Pháp một ngày trước khi trái bóng EURO bắt đầu lăn. Họ nói về sức mạnh của đội Áo Lam, so sánh đội hình hiện tại với những năm tháng quá khứ, cụ thể là với thế hệ của những Platini và Zidane, những người đã từng đưa đội Pháp đăng quang ở EURO 1984 và World Cup 1998 mà Pháp cũng đăng cai, nói về những áp lực lớn lao mà đội tuyển ấy đang gánh chịu trong hoàn cảnh hiện tại.
Một chiến thắng trước Romania để mở đầu cho hành trình thắng lợi, và cuối cùng sẽ đưa nước Pháp tới Cúp vàng ở Paris vào ngày 10/7, bốn ngày trước Quốc khánh, là điều mà tất cả đợi chờ? Một thắng lợi để giúp nước Pháp quên đi rằng, những vết thương từ các vụ khủng bố vào năm ngoái vẫn còn đang rỉ máu, Mặt trận dân tộc và các tư tưởng chia rẽ của họ đang thắng thế ở nhiều nơi đang ngự trị sự bất mãn, những cuộc biểu tình rộng khắp chống lại đạo luật lao động và các cuộc bao vây của công nhân từ đường sắt cho đến vệ sinh đã khiến nước Pháp tê liệu mấy ngày qua? Có lẽ là thế. Và đội hình không mạnh bằng năm 1984 và 1998 ấy sẽ phải gánh trên vai gánh nặng của một đất nước lại cần chiến thắng của bóng đá để đoàn kết tất cả.
Đương nhiên, 1984 và 1998 hoàn toàn khác bây giờ. Nước Pháp ngày ấy vẫn hạnh phúc, và chiếc Cúp vàng 1998 được coi là một thành quả của chính sách đoàn kết các màu da. 18 năm sau, khi Deschamps, người đội trưởng của đội Pháp ngày đó gánh trên vai nhiệm vụ đưa Áo Lam đến chiến thắng ở EURO 2016, nước Pháp đã khác rất nhiều. Màu da và tôn giáo là những vấn đề lớn bên cạnh các yếu tố về văn hóa, chính trị, kinh tế và xã hội, và xét riêng về góc độ chuyên môn bóng đá, đội Pháp hiện tại cũng thiếu đi nhiều chất biến ảo cũng như những gương mặt lớn của đội tuyển ngày xưa. Pogba, năm nay mới 23 tuổi, một tiền vệ không thực sự hào hoa, nhưng năng động, mạnh mẽ và quả cảm, trở thành một biểu tượng của đội tuyển theo cả nghĩa chuyên môn lẫn hình ảnh như thế, bởi anh là một người da màu.
Đội tuyển ấy sẽ chiến đấu ra sao trong một EURO được mở rộng là một vấn đề không đơn giản, nhưng người ta cho rằng, mở rộng hơn đồng nghĩa với nhiều đội bóng hơn và nhiều đội hơn thì cơ hội đi tiếp của Pháp cao hơn. Sự cạnh tranh, tuy nhiên, không vì thế mà giảm đi. Các đối thủ của Pháp cũng không yếu đi. Bỉ là một đối thủ lớn. Đương kim vô địch thế giới Đức cũng thế. Tây Ban Nha, nhà vô địch các năm 2008 và 2012, vừa trải qua một World Cup tan tác, nhưng cũng vẫn rất đáng gờm. Đấy là chưa kể đến Anh và cả Italy. Nhưng người Pháp tin rằng, đội Áo Lam của họ sẽ vượt qua tất cả để đăng quang.
Khi nước sông Seine đã bắt đầu rút, những cuộc bãi công của công nhân các ngành cũng dần lắng xuống, trái bóng sẽ lăn, và một giấc mơ kéo dài một tháng với người hâm mộ sẽ bắt đầu. Có thể với nhiều fan bóng đá, những giấc mơ của họ ngắn hơn và được tiếp nối bằng ác mộng. Người Pháp thì không muốn như thế. Họ không mong gì hơn là thấy Pogba và các đồng đội của anh bay lên trên bầu trời Stade de France đêm 10/7, đêm chung kết...