Tại vòng bảng, tuyển Việt Nam đứng đầu bảng B với 10 điểm, ghi được 12 bàn thắng và không thủng lưới bàn nào, để lần thứ 12 vào bán kết AFF Cup. Thầy trò HLV Park Hang-seo lập kỷ lục khi có 3 kỳ AFF Cup liên tiếp không nhận bàn thua tại vòng bảng. Tuyển Việt Nam đã xác định đối thủ của mình ở bán kết và đặt vé đến Xứ vạn đảo khi trận đấu cuối cùng của vòng bảng còn chưa diễn ra.
Sự trở lại của Đặng Văn Lâm, Đoàn Văn Hậu, Nguyễn Văn Quyết, Đỗ Hùng Dũng, cùng sự trưởng thành của Phạm Tuấn Hải, Hồ Tấn Tài… đã giúp đội hình của tuyển Việt Nam có chiều sâu và đa dạng lối chơi.
Tuyển Việt Nam có đến 9 cầu thủ ghi bàn tại vòng bảng, trong đó Tiến Linh có 3 pha lập công. Sự đa dạng trong tấn công, kinh nghiệm của dàn cầu thủ đã có nhiều năm kinh nghiệm là điểm mạnh của tuyển Việt Nam. Tuy nhiên, hàng phòng ngự đã bộc lộ một số sơ hở, sai lầm ở các trận vòng bảng, sự liên lạc giữa Văn Lâm và các hậu vệ chưa thật sự hoàn hảo.
Tuyển Indonesia giành vé vào bán kết, được 10 điểm như tuyển Thái Lan, nhưng chỉ đứng thứ 2 tại bảng A vì thua chỉ số phụ. Đây là lần thứ 10, Garuda vào bán kết AFF Cup. Họ có đến 6 lần vào chung kết nhưng đều thua vào các năm 2000, 2002, 2004, 2010, 2016 và 2021. Trong số này có đến 5 lần tuyển Indonesia để thua Thái Lan ở chung kết.
Năm nay, đội bóng Xứ vạn đảo tiếp tục thể hiện lối chơi ấn tượng, đầy năng lượng và nhiệt huyết. Trong 4 trận đã đấu, tuyển Indonesia đều áp đặt được lối chơi lên đối phương. So với lần giành ngôi Á quân vào cuối năm ngoái, tuyển Indonesia năm nay được đánh giá cao hơn khi tăng cường 3 cầu thủ nhập tịch chất lượng, rải đều ở 3 tuyến. Họ đóng vai trò rất quan trọng trong lối chơi của Indonesia.
Indonesia có nhiều cầu thủ nhập tịch tốt, đội hình giàu kỹ thuật và thể lực. Tuy nhiên, điểm yếu nhất của họ là khả năng tận dụng cơ hội.
Suốt 26 năm qua, tuyển Việt Nam chưa từng thắng Indonesia. Kể từ chiến thắng 3 - 2 ở trận tranh hạng 3, AFF Cup 1996. Tại bán kết AFF Cup 2016, tuyển Việt Nam bị Indonesia loại. Lần gần đây nhất tại AFF Cup 2020, tuyển Việt Nam bị đối thủ cầm hoà với tỷ số 0 - 0. Hai đội gặp nhau tổng cộng 9 lần tại giải vô địch Đông Nam Á, Indonesia thắng 4, hòa 5 trận.
“Truyền thống hay kỷ lục là điều vẫn có thể bị phá vỡ. Indonesia là đối thủ khó nhưng Việt Nam đủ sức thắng họ. Từ ngày được bổ nhiệm HV trưởng tuyển Việt Nam, tôi chưa từng thua họ” - HLV Park Hang-seo
Tuyển Việt Nam sẽ phải đối đầu với rất nhiều khó khăn ở trận đấu trên sân Gelora Bung Karno. Nó đến từ lối chơi rắn, quyết liệt của đối thủ và nó cũng đến sự áp lực khủng khiếp trên các khán đài.
Ở màn đối đầu này, hơn ai hết, HLV Shin Tae-yong muốn một lần đánh bại người đồng hương Park Hang-seo trước khi ông thôi dẫn dắt tuyển Việt Nam trong thời gian tới.
Từ khi dẫn dắt tuyển Indonesia vào năm 2020, HLV Shin Tae-yong có 4 lần chạm trán Việt Nam ở các cấp độ U19, U23 và đội tuyển quốc gia nhưng chưa thể thắng Việt Nam. Lần này, Indonesia đang có lợi thế so với Việt Nam vì được chơi trên sân nhà và được nghỉ ngơi nhiều hơn 1 ngày. Đá trên "chảo lửa" Bung Karno là một lợi thế không nhỏ cho chủ nhà Indonesia.
Lịch sử luôn có tiếng nói, điều đó cần được tôn trọng. Trong bóng đá, vẫn tồn tại những cái gọi là "dớp" hoặc là "kỵ dơ". Tuyển Việt Nam đang nung nấu ý định giành chiến thắng và niềm tin đó không phải mơ hồ bởi dưới triều đại HLV Park Hang-seo, Những chiến binh sao vàng đã phá đi nhiều cái “dớp”. Thầy Park đã khiến đối thủ phải tâm phục khẩu phục với hai thất bại 1 - 3 và 0 - 4 tại vòng loại thứ 2 World Cup 2022. Những chiến thắng đó càng bồi đắp niềm tin, ý chí cho các tuyển thủ Việt Nam.
Đá với một đối thủ có thái độ thi đấu rất khó lường như Indonesia, tuyển Việt Nam không thể chủ quan. Dù hiện nay, trình độ của bóng đá Việt Nam đứng trên về khả năng chơi bóng cũng như từng con người trên sân, sự khó lường ấy vẫn không mất đi.
Trận bán kết lượt đi giữa đội tuyển Indonesia và Việt Nam sẽ diễn ra vào lúc 16 giờ 30 ngày 6/1 trên sân vận động Gelora Bung Karno.
Dự kiến đội hình xuất phát của Indonesia và Việt Nam:
Indonesia: Fadil, Aryanto, Mangkualam, Ridho, Arhan, Klok, Irianto, Sulaeman, Maulana, Sayuri, Ferdinan.
Việt Nam: Văn Lâm, Tiến Dũng, Ngọc Hải, Duy Mạnh, Tấn Tài, Hùng Dũng, Hoàng Đức, Quang Hải, Văn Hậu, Văn Đức, Tiến Linh.