Tân binh Pereira Diogo (áo vàng, Nam Định) đã có màn ra mắt ấn tượng với 2 bàn thắng. Ảnh: Công Luật/TTXVN
Cụ thể, 4 đội gồm Thành phố Hồ Chí Minh, Nam Định, XSKT Cần Thơ và Sài Gòn đang có số điểm gần ngang nhau, chỉ hơn kém nhau từ 1 – 2 điểm. Chính vì vậy, các đội bóng này đều thận trọng và quyết tâm cao trong tất cả các trận đấu gần đây, khi mà V.League 2018 chỉ còn 7 vòng đấu nữa là kết thúc.
Tại vòng đấu 20 diễn ra trong 3 ngày (20-22/7) trên các sân: Cần Thơ, Bình Dương, Vinh (Nghệ An), Thiên Trường (Nam Định), Thanh Hóa, 19/8 Nha Trang (Khánh Hòa), Thống Nhất (Thành phố Hồ Chí Minh), tâm điểm chú ý vẫn là cuộc đối đầu giữa các đội bóng đang đứng ở nhóm cuối trên bảng xếp hạng. Đó là các cuộc chạm trán giữa XSKT Cần Thơ và Sài Gòn, Nam Định tiếp Quảng Nam và Thành phố Hồ Chí Minh tiếp Than Quảng Ninh.
Với cặp đấu đầu tiên, XSKT Cần Thơ có lợi thế sân nhà và đang rất cần một chiến thắng trước đội khách Sài Gòn để thoát khỏi vùng nguy hiểm rớt hạng. Chiến thắng Sài Gòn là mục tiêu được ban huấn luyện XSKT Cần Thơ đặt nên hàng đầu. Nhưng thực tế cho thấy phong độ không mấy ổn định như hiện nay của XSKT Cần Thơ thì việc giành trọn 3 điểm trước đội khách Sài Gòn sẽ rất khó thành hiện thực. Trong khi đó, mỗi trận đấu đối với Sài Gòn được ví như một trận chung kết, bởi đội bóng này đang không còn đường lùi khi đã chạm đáy bảng xếp hạng. Nếu vẫn duy trì tình trạng thất bại liên tiếp như hiện nay thì đội bóng Sài Gòn sẽ không còn cơ hội sửa sai khi V.League 2018 chỉ còn 7 vòng đấu nữa là kết thúc.
Cặp đấu thứ 2 giữa tân binh Nam Định với đương kim vô địch Quảng Nam cũng được đánh giá hấp dẫn khi chủ nhà Nam Định đang khát khao chiến thắng để bứt hẳn khỏi vùng nguy hiểm rớt hạng. Trong khi đó, đương kim vô địch Quảng Nam hiện đứng ở vị trí thứ 9 trên bảng xếp hạng cũng không muốn nhận thất bại để cùng chung số phận với các đội cuối bảng xếp hạng. Ở cặp đấu này, các chuyên gia cho rằng tân binh Nam Định đã lấy lại được hình ảnh tại các vòng đấu gần đây sau một thời gian dài không biết mùi chiến thắng. Cụ thể, Nam Định đã từng thắng Sài Gòn ở vòng đấu thứ 13, thắng Thành phố Hồ Chí Minh ở vòng 15, thắng SHB Đà Nẵng ở vòng 16… Những chiến thắng quan trọng này đã giúp Nam Định thăng tiến lên 2 bậc, tạm thời thoát khỏi vũng lầy tụt hạng. Với những nỗ lực, quyết tâm cao giành chiến thắng của Nam Định thì Quảng Nam cũng khó giành 3 điểm trong chuyến làm khách trên sân Thiên Trường (Nam Định) tới đây.
Cặp đấu thứ 3 là giữa Câu lạc bộ Thành phố Hồ Chí Minh với Than Quảng Ninh. Trong đó là đội bóng Câu lạc bộ Thành phố Hồ Chí Minh được đầu tư rất mạnh để bổ sung lực lượng giữa mùa giải; làm mọi việc để thoát khỏi vị trí cuối bảng hiện nay. Tuy nhiên, thầy trò huấn luyện viên Miura sau chuỗi 13 trận chỉ thua và hòa mới chỉ tìm thấy một chiến thắng trước SHB Đà Nẵng. Tuy nhiên, ở vòng đấu 20 tới, Thành phố Hồ Chí Minh sẽ phải đối đầu với Than Quảng Ninh – đội bóng đang đứng ở nhóm đầu bảng xếp hạng. Mặc dù bị đánh giá yếu hơn, nhưng đội bóng Thành phố Hồ Chí Minh vẫn quyết tâm chiến thắng nhằm cải thiện tình hình, nhất là sự "giải thoát" về vấn đề tâm lý...