Minh Vương (8-HAGL áo trắng) tranh chấp quyết liệt với các cầu thủ Sài Gòn.
Bước vào trận đấu này, cả Hoàng Anh Gia Lai và Sài Gòn FC đều đang có 3 điểm, với 1 trận thắng và 1 trận thua.
Với việc vừa chịu thất bại 1-2 ngay trên sân nhà Pleiku trước Câu lạc bộ TP Hồ Chí Minh ở vòng 2, nên sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài Nguyễn Ngọc Châu, đội Hoàng Anh Gia Lai nhập cuộc khá thận trọng. Trong khi đó, dù chơi trên sân khách, song Sài Gòn FC không để đối thủ áp đặt lối chơi. Ngược lại, họ thường xuyên tổ chức các đường tấn công biên, trước khi thực hiện các đường treo bóng vào trong cho các ngoại binh tận dụng chiều cao uy hiếp khung thành đội chủ nhà.
Tuy nhiên, cơ hội nguy hiểm rõ nhất đầu tiên lại thuộc về đội chủ nhà. Phút 11, sau đường treo bóng bổng vào vòng cấm địa của Hoàng Anh Gia Lai, Nguyễn Văn Ngọ của Sài Gòn FC đã thực hiện phá bóng không dứt khoát, đưa bóng đến chân của Chevaughn Walsh bên phía chủ nhà. May mắn, trong tình huống thủ môn Nguyễn Văn Hoàng không có mặt trong cầu môn, Chevaughn Walsh lại dứt điểm không vượt qua được hậu vệ của Sài Gòn FC.
Dù vậy, đội bóng phố Núi lại sớm phải nhận bàn thua. Phút 17, Sài Gòn FC được hưởng quả đá phạt trực tiếp bên ngoài vòng cấm địa. Ở khoảng cách gần 25m, Dominique Da Sylva đã thực hiện cú sút hiểm hóc, đưa bóng đến góc xa khung thành. Dù thủ môn Wiger Sietsma đã bay người hết sức, song không thể cản phá. Tỉ số được mở 1-0 cho Sài Gòn FC.
Bị thủng lưới sớm, Hoàng Anh Gia Lai dồn lên tấn công. Phút 25, từ đường chuyền về của đồng đội, áp lực từ phía Văn Toàn khiến Nguyễn Văn Ngọ bên phía Sài Gòn FC mắc sai lầm tai hại, giúp tiền đạo số 9 của đội chủ nhà có bóng, đối mặt với thủ môn Nguyễn Văn Hoàng rồi dứt điểm nhẹ nhàng, ghi bàn quân bình tỉ số 1-1 cho Hoàng Anh Gia Lai.
Có được bàn thắng gỡ hòa, tinh thần của các cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai lên cao, thường xuyên tổ chức tấn công với tốc độ nhanh. Phút 27, Hoàng Thanh Tùng có bóng rồi thực hiện cú sút từ ngoài vòng cấm địa. Bóng đập chân hậu vệ đội khách khiến quỹ đạo bay trở nên khó lường. May mắn cho Sài Gòn FC, thủ môn Nguyễn Văn Hoàng đã bay người cản phá bóng trong sự tiếc nuối của các khán giả đội bóng phố Núi.
Những phút tiếp theo, Hoàng Anh Gia Lai tiếp tục chiếm thế chủ động, cầm bóng nhiều và tổ chức tấn công. Song với một hàng phòng ngự chắc chắn, Sài Gòn FC buộc đội chủ nhà chấp nhận tỉ số hòa 1-1 sau 45 phút thi đấu đầu tiên.
Bước sang hiệp đấu thứ hai, cả hai đội bóng tiếp tục thi đấu khá chậm rãi. Trong khi Hoàng Anh Gia Lai không đẩy cao đội hình để tấn công, thì Sài Gòn FC cũng không thể tạo ra các tình huống xuyên phá hàng phòng ngự đối phương.
Thế nhưng, trong một tình huống không nhiều người nghĩ đến bàn thắng, Sài Gòn FC lại vươn lên dẫn trước. Phút 58, đội khách được hưởng quả đá phạt từ giữa sân. Tận dụng điểm yếu của đối phương, Quốc Long thực hiện đường treo bóng bổng vào vòng cấm địa, để Thiago Moura bật cao đánh đầu chuyền cho Pedro Paulo dứt điểm cận thành, không cho thủ môn Wiger Sietsma cơ hội cản phá. Tỉ số được nâng lên 2-1 cho Sài Gòn FC.
Lần thứ hai trong trận đấu bị vươn lên dẫn trước, Hoàng Anh Gia Lai tiếp tục dồn lên tấn công. Thế nhưng, khi chưa có được bàn thắng san hòa, đội chủ nhà suýt nữa phải nhận thêm bàn thua. Phút 64, Pedro Paulo có bóng ở thế đối mặt với thủ môn song bị Wiger Sietsma cản phá. Bóng rời khỏi tay Wiger Sietsma và Paulo kịp rướn chân chuyền bóng cho Nguyễn Văn Ngọ dứt điểm. Đáng tiếc, cú sút không vượt qua sự truy cản của các hậu vệ đội chủ nhà.
Đến phút 65, Văn Toàn bên phía Hoàng Anh Gia Lai có bóng rồi thực hiện cú dứt điểm từ xa song bóng lại tìm đến cột dọc khung thành của thủ môn Nguyễn Văn Hoàng. Bóng bật ra, đúng vị trí của Minh Vương băng vào. Nhưng khi đối mặt với một khung thành trống, tiền vệ mang áo số 8 của Hoàng Anh Gia Lai lại dứt điểm ra ngoài.
Văn Toàn (9-HAGL áo trắng) trong một pha tranh chấp với các cầu thủ Sài Gòn.
Không thể tận dụng được cơ hội, Hoàng Anh Gia Lai phải nhận thêm bàn thua. Phút 72, từ pha tấn công bên phía cánh phải, Da Sylva có đường chuyền ngược lại tuyến hai cho Quốc Long dứt điểm. Phán đoán đường bóng, Quốc Phương băng vào cắt mặt, chạm bóng tinh tế ở cự li gần khiến bóng đổi hướng, hạ gục thủ môn Wiger Sietsma, nâng tỉ số lên 3-1 cho Sài Gòn FC.
Những phút cuối trận, Hoàng Anh Gia Lai tiếp tục dồn lên tấn công, song sự vô duyên của các tiền đạo cùng hàng phòng ngự chắc chắn của đội khách khiến đội bóng phố Núi không thể xuyên thủng lưới của thủ môn Nguyễn Văn Hoàng thêm một lần nữa.
Kết thúc trận đấu, Hoàng Anh Gia Lai thất bại 1-3 trước Sài Gòn FC ngay trên sân nhà Pleiku.
Với kết quả này, Sài Gòn FC tạm vươn lên vị trí thứ 2, trong khi Hoàng Anh Gia Lai rơi xuống vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng.