Kịch tính cuộc đua giành tấm vé chính thức cuối cùng
Theo phân bổ của FIFA, Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) có 13 suất đến Qatar. Tính tới rạng sáng ngày 16/11, 9 cái tên đầu dự ngày hội lớn nhất hành tinh tại Qatar vào mùa đông năm tới gồm Đức, Bỉ, Croatia, Tây Ban Nha, Serbia, Đan Mạch, Pháp, Anh và Thụy Sỹ.
Những bài học mà Bồ Đào Nhà, Italy gặp phải sẽ giúp Hà Lan thận trọng hơn ở trận đấu cuối. Ảnh: Eurosports
Vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Âu sẽ khép lại sau các trận đấu cuối cùng diễn ra vào rạng sáng 17/11. Tính tới thời điểm này, đã có 9 đội tuyển ở khu vực châu Âu đoạt vé thẳng tới World Cup 2022. Tấm vé trực tiếp thuộc về bảng G, nơi cả 3 đội Hà Lan, Thổ Nhĩ Kỳ và Na Uy vẫn đang cạnh tranh quyết liệt.
Ở vòng áp chót, Hà Lan có trận đấu hết sức thất vọng khi để Montenegro cầm hòa với tỷ số 2 - 2, dù đã sớm dẫn trước 2 bàn.
Hiện tại, đội bóng của HLV Louis van Gaal vẫn duy trì được vị trí đầu bảng G vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Âu. Thế nhưng, họ đã để hai đội bóng xếp ngay sau là Thổ Nhĩ Kỳ và Na Uy thu hẹp khoảng cách xuống còn 2 điểm. Với cục diện hiện tại, Hà Lan sẽ một lần nữa vắng mặt tại giải đấu lớn nhất hành tinh nếu để thua ở trận đấu cuối cùng trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp Na Uy.
Ở lượt đấu cuối, Hà Lan sẽ tiếp đón đối thủ trực tiếp Na Uy, trong khi Thổ Nhĩ Kỳ làm khách trước Montenegro. Hà Lan buộc phải thắng Na Uy để tự định đoạt số phận của mình, và nếu điều này xảy ra, họ sẽ đoạt vé trực tiếp tới Qatar.
Na Uy sẽ làm tất cả để giữ cơ hội dự World Cup 2022. Ảnh: Eurosports
Nhưng sẽ là thảm họa với thầy trò HLV Louis van Gaal nếu họ thua Na Uy, đồng thời Thổ Nhĩ Kỳ thắng Montenegro. Khi ấy, Hà Lan sẽ đứng thứ 3 và không được tham dự World Cup 2022.
Hà Lan đang nắm giữ thành tích đối đầu tốt trước Na Uy khi thắng 3 và chỉ hòa 1 ở 4 trận mới đây. Trên sân nhà, cơn lốc màu cam cũng chơi ấn tượng khi ghi tới 16 bàn thắng và chỉ nhận 1 bàn thua trong 3 trận đấu gần nhất.
Đoàn quân của HLV Louis van Gaal dù chơi chưa thực sự thuyết phục ở vòng loại World Cup 2022 nhưng họ vẫn nắm trong tay quyền tự quyết. Theo đó chỉ cần một trận hòa trước Na Uy là đội bóng có biệt danh Cơn lốc màu cam sẽ giành quyền trực tiếp đến Qatar. Với lợi thế sân nhà cùng dàn cầu thủ chất lượng hơn, chỉ cần chơi đúng sức Hà Lan hoàn toàn có thể giành chiến thắng chứ không phải mục tiêu 1 điểm.
Ưu thế đang nghiêng một chút về phía đội chủ nhà Hà Lan, nhưng ở trận đấu có tính chất quyết định đến tấm vé tham dự VCK World Cup 2022, mọi thứ đều có thể xảy ra.
Vòng play-off đầy cạm bẫy
10 đội tuyển đứng đầu ở 10 bảng đấu ở vòng loại đang diễn ra sẽ đoạt vé trực tiếp tham dự World Cup 2022, trong khi 10 đội nhì bảng sẽ giành quyền vào vòng play-off.
ĐKVĐ châu Âu Italy đã phải tiếp bước Bồ Đào Nha tham dự vòng play-off sau trận hòa bạc nhược với Bắc Ireland. Hà Lan rất có nguy cơ chung số phận nếu như không thể hiện tốt trước Na Uy vào rạng sáng 17/11.
Nhóm dự vòng play-off khu vực châu Âu đã có 10 cái tên đầu tiên gồm Bồ Đào Nha, Nga, CH Séc, Thụy Điển, Xứ Wales, Áo, Bắc Macedonia, Scotland, Italy và Ba Lan, trong đó bao gồm 7 đội nhì ở các bảng A, B, C, E, F, H, I, J và 2 đội thông qua đường Nations League (Áo và CH Séc). Hai cái tên còn lại sẽ được xác định sau loạt trận rạng sáng 17/11 từ 2 bảng đấu D và G.
Bồ Đào Nha đánh rơi tấm vé trực tiếp dự VCK World Cup 2022 ở những phút cuối trận. Ảnh: Eurosports
Trong số 10 đội nhì bảng đã được xác định, Bồ Đào Nha, Scotland, Italy và Nga chắc chắn nằm trong nhóm hạt giống, còn Áo và Bắc Macedonia chắc chắn không nằm ở nhóm hạt giống. Các đội CH Séc, Ba Lan, Thụy Điển, Xứ Wales và 2 đội chưa xác định sẽ phải chờ tới hết loạt trận rạng sáng 17/11 để biết mình có nằm trong nhóm hạt giống hay không.
Ở bảng D, tuyển Pháp đã đoạt vé trực tiếp nên suất play-off giờ là cuộc cạnh tranh giữa Phần Lan và Ukraine. Ở lượt trận cuối, Phần Lan sẽ gặp Pháp, trong khi Ukraine chạm trán Bosnia-Herzegovina. Lúc này, Phần Lan đang đứng thứ 2 với 11 điểm, hơn Ukraine 2 điểm.
Tại bảng G hiện vẫn chưa xác định được tấm vé trực tiếp dự World Cup 2022. Cuộc chiến giờ là sự cạnh tranh sống còn giữa đội đầu bảng Hà Lan (20 điểm), đội nhì bảng Thổ Nhĩ Kỳ (18 điểm) và đội thứ 3 Na Uy (18 điểm).
Trong khi đó, tại bảng E giờ cuộc cạnh tranh chỉ là giữa Xứ Wales và CH Séc. Trên thực tế, cả 2 đội tuyển này đều đã có vé vào vòng play-off nhờ thành tích tốt tại Nations League. Vấn đề giờ đây chỉ là đội nào sẽ đứng nhì bảng chung cuộc để được xếp vào nhóm hạt giống tại vòng play-off. Đội đứng thứ 3 sẽ đi tiếp với suất từ Nations League, và sẽ không nằm ở nhóm hạt giống.
Xứ Wales đang đứng nhì bảng với 14 điểm, hơn CH Séc 3 điểm. Ở lượt cuối, Xứ Wales sẽ gặp Bỉ còn CH Séc gặp Estonia. Chỉ cần không thua, Xứ Wales sẽ về đích ở vị trí thứ 2 chung cuộc.
Tại vòng play-off, 6 đội tuyển có thành tích tốt nhất ở vòng loại (dựa vào tổng điểm số thu về) sẽ được xếp vào nhóm hạt giống, trong khi 6 đội tuyển còn lại nằm ở nhóm không hạt giống. Các đội tuyển tiếp tục được chia làm 3 bảng A, B, C, mỗi bảng gồm 4 đội.
Tuy nhiên, thay vì thi đấu vòng tròn tính điểm, các đội sẽ được phân cặp đấu loại trực tiếp với tên gọi vòng bán kết và chung kết. Đội ở nhóm hạt giống sẽ đấu với đội không ở nhóm hạt giống. Hai đội thắng ở bán kết sẽ gặp nhau tại trận chung kết. Ba đội tuyển giành chiến thắng ở 3 trận chung kết tại bảng A, B và C sẽ giành 3 vé cuối cùng của khu vực châu Âu dự VCK World Cup 2022.
Lễ bốc thăm vòng play-off World Cup 2022 khu vực châu Âu sẽ diễn ra vào ngày 26/11 tại Zurich (Thụy Sỹ). Vòng play-off sẽ bắt đầu thi đấu từ ngày 24/3/2022. Các trận ở vòng bán kết sẽ diễn ra vào 2 ngày 24 và 25/3/2022. Ba trận chung kết sẽ diễn ra vào 2 ngày 28 và 29/3/2022.