Sau đây, chúng ta cùng điểm qua những cái tên tiềm năng đã được giới chuyên môn kỳ vọng sẽ toả sáng tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh năm nay:
1. HIRVING LOZANO (MEXICO)
Bình dị nhưng tài năng, Hirving Lozano theo bước của một số ngôi sao Mỹ Latinh khi tìm chỗ đứng cho mình tại châu Âu, trong một CLB của Hà Lan. Anh đã ghi 17 bàn trong 29 trận trong mùa giải đầu tiên tại ở nước ngoài khi PSV Eindhoven giành chức vô địch Hà Lan. Lozano đã được so sánh với Luis Suarez - về cả khả năng và tính cách - khi lọt vào tầm ngắm của nhiều CLB lớn ở châu Âu.
Cầu thủ này sở hữu một khả năng thiên bẩm, ghi bàn thắng cho Pachuca (một trong những CLB nổi tiếng của Mexico) ngay trong những phút đầu tiên khi bắt đầu sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp của mình, và cũng chỉ cần nửa giờ để có được bàn thắng cho PSV. Ở tuổi 22, “Chucky” được hy vọng sẽ trưởng thành hơn nữa. HLV Juan Carlos Osorio của đội tuyển quốc gia Mexico tin tưởng cầu thủ này sẽ toả sáng.
2. GONCALO GUEDES (Bồ Đào Nha)
Không thành công ở Paris Saint-German (PSG) và phải chuyển sang Valencia (Tây Ban Nha) dưới dạng cho mượn, Guedes chỉ được chơi một phút trong chiến dịch vòng loại của đội tuyển quốc gia Bồ Đào Nha. Sau một giai đoạn ngắn ngủi và khó khăn ở Pháp, Guedes đã tìm lại chính mình với CLB mới tại La Liga. Điều này đã đưa anh quay trở lại đội tuyển.
Cầu thủ 21 tuổi đã đi 5 bàn thắng và kiến tạo 11 lần, giúp Valencia giành một vé tham dự Champion League năm sau, cũng như gây ấn tượng bằng 2 bàn thắng trong chiến thắng 3 - 0 trước Algeria tại trận đấu giao hữu cuối cùng trước thềm World Cup. Mạnh mẽ, có khả năng đi bóng, rê dắt bóng cũng như hỗ trợ phòng thủ, Guedes có thể rời PSG thời gian tới để phát triển hơn nữa tài năng của mình.
3. TIMO WERNER (ĐỨC)
Được coi là người thừa kế cho chân sút ghi bàn xuất sắc của bóng đá Đức Miroslav Klose, Timo Werner đã có nhiều kinh nghiệm thi đấu tại Bundesliga và hứa hẹn sẽ nhận được những cơ hội lớn hơn tại các CLB nổi tiếng khác của châu Âu. Cầu thủ 22 tuổi này đã ghi nhiều bàn thắng nhất tại Confederations Cup năm 2017, giúp đội tuyển Đức giành Cúp vô địch và với 12 bàn thắng sau 12 lần ra sân kể từ khi thi đấu quốc tế vào tháng 3/2017, Werner cho thấy anh sẽ là một trong những trụ cột của đội tuyển quốc gia trong một thập kỷ tới.
Sở hữu một tốc độ thượng thừa - chạy 100 m chỉ hết 11,1 giây - tiền đạo của CLB Leipzig luôn là một mối đe doạ thường trực đối với các hàng phòng ngự. Một thành tích thi đấu tốt cùng với Đức tại nước Nga có thể đưa Werner vào cuộc đua giành danh hiệu “Chiếc giầy vàng” của giải đấu.
4. SARAR AZMOUN (IRAN)
Sardar Azmoun đã ghi được những bàn thắng cho đội tuyển quốc gia Iran. Với 23 bàn thắng quốc tế chỉ trong 32 trận, cầu thủ 23 tuổi này đã đứng thứ 5 trong danh sách những cầu thủ ghi bàn hàng đầu của Iran. Thời niên thiếu, Azmoun từng là một cầu thủ bóng chuyền tài năng trước khi tập trung hoàn toàn vào bóng đá. Anh đã sử dụng tố chất điền kinh và khả năng tăng tốc của mình để có được hiệu quả thi đấu tuyệt vời.
Azoun đã đầu quân cho Rubin Kazan vào năm 2013. Mặc dù Arsenal và Liverpool đã bày tỏ sự quan tâm nhưng cầu thủ này hiện vẫn đang thi đấu cho đội bóng của Nga. Anh sẽ cùng với Alireza Jahanbakhsh - cầu thủ châu Á đầu tiên giành danh hiệu "Vua phá lưới" Giải Vô địch quốc gia Hà Lan mùa 2017 - 2018 - đưa Iran giành những kết quả tốt nhất tại một bảng đấu khó khăn với sự góp mặt của Tây Ban Nha và nhà đương kim vô địch châu Âu Bồ Đào Nha.
5. HAKIM ZIYECH (MAROC)
Là một cầu thủ sinh ra và lớn lên tại Hà Lan, mang trong mình dòng máu Hà Lan và Maroc, Hakim Ziyeach cuối cùng đã lựa chọn thi đấu cho đội tuyển quốc gia Maroc năm 2015. Anh là một trong những cầu thủ đã giúp Maroc chấm dứt giai đoạn 20 năm vắng mặt tại sân chơi World Cup.
Là tiền vệ công, có khả năng thâm nhập vòng cấm của đối phương, Hakim là một trong những trụ cột trong một đội tuyển Maroc "bị đánh giá thấp". Anh đã có được cho mình 8 bàn thắng trong 15 trận đấu. Hai mùa giải rực rỡ tại Twente đã giúp Hakim có cơ hội được chuyển sang Ajax vào năm 2016 và nhanh chóng có được danh hiệu “Cầu thủ xuất sắc nhất năm” của Giải Vô địch quốc gia Hà Lan. Và sẽ tuyệt vời hơn rất nhiều nếu như anh chứng tỏ được giá trị của mình tại Moskva 2018.